锎是能自動(dòng)釋放射線的金屬之一，在元素周期表中它排在第98位，科學(xué)家最近才發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識(shí)它。在所有金屬中，锎只能算個(gè)“小弟弟”。不過千萬別小看它呀，他不但本領(lǐng)高強(qiáng)，身手不凡，而且價(jià)格非常高，比黃金都貴1000萬倍呀，價(jià)值連城用在它身上一點(diǎn)兒也不夸張。锎并非天然存在的，它是由钚加以輻射而制成的。锎有15個(gè)同位素，這就是锎240到锎254，它們具有相同質(zhì)子數(shù)，中子數(shù)依次多一。锎家族的成員都具有一種獨(dú)特的本領(lǐng)、就是能自動(dòng)釋放射線。

同其它己發(fā)現(xiàn)的300多個(gè)成員一樣，锎也是有壽命的。不過，這15個(gè)“兄弟”的壽命大不一樣。例如，锎240的壽命只有1.06秒，真可謂短命鬼；而锎252的壽命為2.65年。

锎252不僅壽命較長，“本事”也非常大。每克锎252每秒鐘放出23100億個(gè)中子，它們的平均能量為230萬電子伏特。所以，锎252是非常理想的中子源，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了核反應(yīng)堆。并且它也會(huì)發(fā)生爆炸，而且威力非常大!據(jù)估計(jì)，锎中子彈發(fā)出的中子，對作戰(zhàn)人員的殺傷率比原子彈高出50倍，還能把300米內(nèi)的敵人殺死，而對地面附近的建筑物的破壞性則非常小。

在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，锎家族軍作用更大，是癌癥的“克星”。癌癥是危害人類生命的死敵，因此，醫(yī)學(xué)家研制出許多種辦法對付它?？茖W(xué)觀察，在患癌部位注射非常少量的锎(約幾微克)，它釋放出的中子就能有效而迅速地殺死癌細(xì)胞，而對周圍健康細(xì)胞的危害卻遠(yuǎn)小于其它方法。這種治療方法現(xiàn)在還在不斷改進(jìn)中。

利用锎中子進(jìn)行化學(xué)分析也是一種最新的方法。它能測出大約70種的元素，精確度可高達(dá)幾十萬分之一甚至幾百萬分之一。若用它探測金、銀、鈾、硅、錳、石油等礦物，反應(yīng)靈敏極高，效果極好。

锎“誕生”的時(shí)間還較短，人類也剛認(rèn)識(shí)它，還有相當(dāng)多的奧妙等待我們?nèi)ヌ剿鳌?/p>