很早以前，中國家家戶戶全用鐵鍋燒飯做菜，西方人卻把它當做稀世珍寶。相傳在14世紀時，英國國王愛德華三世看到中國鐵鍋以后，就把它當做珍貴的寶貝收藏起來。

自從金屬鋁問世后，鋁鍋以及鋁盒等差不多代替了鐵制的全部炊具。原因主要是鋁制品比鐵鍋輕，傳熱十分快，節(jié)省能源?？墒菍θ梭w來說，鐵鍋要比鋁鍋好。鋁鍋最怕酸、堿以及鹽。用鋁鍋炒菜，經(jīng)常同醋、鹽、堿接觸，一部分鋁就可以同做成的菜一起進入人體，時間久了就會對人體有害。

用鐵鍋炒菜，不僅沒有鋁的危害，反而會帶來對人體十分有益的鐵質。有人做過這種試驗，用鐵鍋炒洋蔥，把油加熱5分鐘后，洋蔥里含鐵量會比原來提高一兩倍。假如加上鹽和醋后再同樣加熱5分鐘，含鐵量可以提高到原來的15倍到19倍。

鐵是一種人體必需的微量元素。在人體內，血紅蛋白分子主要是吸收氧以及放出氧的“機器”，但鐵既是制造血紅蛋白的原料，而且是血紅蛋白分子的“核心”。有了它，以后氧就可以跑遍全身；沒有它，就沒有血紅蛋白的原料，也不會有血紅蛋白分子的“核心”。有了它以后，氧就可以跑遍全身，沒有它，血紅蛋白就會失去“拉住”氧分子的本領，人的生命也就會有危險。