在178年前的今天，1842年5月2日(農(nóng)歷1842年3月22日)，英國憲章運(yùn)動爆發(fā)。英國是第一個(gè)發(fā)生資產(chǎn)階級革命和進(jìn)行工業(yè)革命的國家，19世紀(jì)時(shí)被稱為“世界工廠”。多少年來在這個(gè)以實(shí)行“議會民主”而聞名的國家里，只有繳納高額所得稅的人才有選舉權(quán)，廣大工人被排斥在議會大門之外。1842年5月2日，倫敦街頭人山人海。浩浩蕩蕩的工人隊(duì)伍來到國會下院，憲章派全國協(xié)會的負(fù)責(zé)人向下院遞交了全國憲章派第二次請?jiān)笗?。請?jiān)笗蠈懙溃骸白鹁吹馁F院就它現(xiàn)在的組成來說，既不是由人民選出來的，也不是由人民作主的。它只為少數(shù)人的利益服務(wù)，而對多數(shù)人的貧困、苦難和愿望置之不理?！闭?jiān)笗€指出，在英國，“統(tǒng)治者窮奢極欲，被統(tǒng)治者受苦挨餓”。例如，維多利亞女皇每天的收入是164鎊17先令60便士，她的丈夫亞爾伯特親王的日收入是104鎊20先令，而千百萬工人每天每人的收入只有兩三個(gè)便士。請?jiān)溉藛T認(rèn)為，在人民沒有獲得政權(quán)之前，消滅某一種壟斷并不能使勞動者從貧困的狀況中解脫出來，而在人民獲得政權(quán)以后，所有的壟斷和所有的壓迫形式都應(yīng)該停止。請?jiān)溉藛T所說的“壟斷”，指的是當(dāng)時(shí)對選舉權(quán)和紙幣的壟斷，對機(jī)器和土地的壟斷，對報(bào)刊和宗教特權(quán)的壟斷……。這份有300萬人（約占英國成年男子的一半）簽名的請?jiān)笗俅我蟀选度嗣駪椪隆范榉伞！度嗣駪椪隆肥?837年由倫敦工人協(xié)會向國會提出的一份請?jiān)笗?，它提出凡年滿21歲的男子都有普選權(quán)，選舉投票應(yīng)秘密進(jìn)行，廢除議會候選人的財(cái)產(chǎn)資格限制，國會每年舉行一次改選，平均分配選區(qū)。次年5月，這份請?jiān)笗己?，被稱為《人民憲章》，1839年在請?jiān)笗虾灻挠?25萬人。1840年7月，各地憲章派的代表在曼徹斯特召開了大會，宣告成立全國憲章派協(xié)會。它的宗旨是“實(shí)現(xiàn)下院的徹底改革，使下院能全面地忠實(shí)地代表聯(lián)合王國的全體人員”，為了“達(dá)到這一目的，只宜采取和平和合法的手段”。協(xié)會在全國各地設(shè)有幾百個(gè)分會，入會者須交納會費(fèi)。它是近代第一個(gè)工人政黨的萌芽。1848年，在歐洲大陸革命風(fēng)暴的推動下，憲章運(yùn)動再度高漲。第三次全國請?jiān)笗M(jìn)一步提出，勞動是一切財(cái)富的唯一來源，勞動者對于自己的勞動果實(shí)享有優(yōu)先權(quán)。人民是權(quán)力的唯一來源。在請?jiān)笗虾灻挠?97萬人。倫敦、曼徹斯特、伯明翰、利物浦、格拉斯哥等城市的工人舉行了聲勢浩大的示威游行。4月10日，全國憲章派第3次代表大會的代表把請?jiān)笗b在四套華麗的馬車上向國會駛?cè)?，途中遭到憲兵的?zhèn)壓。國會拒絕接受請?jiān)笗?。接著，政府下令解散全國憲章派協(xié)會。列寧評價(jià)英國的憲章運(yùn)動是“世界上第一次廣泛的、真正群眾性的、政治性的無產(chǎn)階級革命運(yùn)動”。憲章運(yùn)動標(biāo)志著英國無產(chǎn)階級開始作為一支獨(dú)立的政治力量登上了歷史舞臺，揭開了同資產(chǎn)階級爭奪政治權(quán)力的斗爭的序幕。