在522年前的今天，1498年5月20日(農(nóng)歷1498年4月30日)，葡萄牙航海家瓦斯科·達(dá)·伽馬抵達(dá)印度卡利卡特。瓦斯科·達(dá)·伽馬(GamaVasco，da，約1460～1524年)歐印航線的發(fā)現(xiàn)者。葡萄牙航海家，從歐洲繞好望角到印度航海路線的開拓者。又譯達(dá)·伽馬。生于葡萄牙錫尼什，卒于印度科欽。青年時代參加過葡萄牙與西班牙的戰(zhàn)爭，后到葡宮廷任職。1497年7月8日受葡萄牙國王派遣，率船從里斯本出發(fā)，尋找通向印度的海上航路，船經(jīng)加那利群島，繞好望角，經(jīng)莫桑比克等地，于1498年5月20日到達(dá)印度西南部卡利卡特。同年秋離開印度，于1499年9月9日回到里斯本。伽馬在1502～1503年和1524年又兩次到印度，后一次被任命為印度總督。伽馬通航印度，促進了歐亞貿(mào)易的發(fā)展。在1869年蘇伊士運河通航前，歐洲對印度洋沿岸各國和中國的貿(mào)易，主要通過這條航路。這條航路的通航也是葡萄牙和歐洲其他國家在亞洲從事殖民活動的開端。1498年5月20日，達(dá)·伽馬在馬林迪雇用了當(dāng)?shù)囟媸?，遠(yuǎn)航到了印度西南部的卡里卡特。(卡里卡特也就是今日印度西部港市“科澤科德”的舊稱)。他在當(dāng)?shù)嘏c地方統(tǒng)治者SamoothriRaja(英語是Zamorin)進行從阿拉伯運來的貿(mào)易路線協(xié)談時，起了一些劇烈沖突。最后達(dá)·伽馬讓步，以一封模擬兩可的海路權(quán)信件為協(xié)談條件，并拒絕留下他船上的物品做為抵押。他留下了幾位葡萄牙水手在當(dāng)?shù)兀鰹槿蘸筚Q(mào)易的聯(lián)絡(luò)人。1499年9月，達(dá)·伽馬回到了葡萄牙，由于他突破了葡萄牙在80年來一直期盼的海線拓展，使他受到獎勵并成為了一位富商，并被賜尊稱為“印度洋上的海軍上將”，1502年2月12日，他率領(lǐng)20艘軍艦再度出發(fā)，準(zhǔn)備用葡萄牙的軍事力量來鞏固這一條新開的海路，當(dāng)時貝得羅·奧法雷斯·卡布拉爾已在大約1500年前往印度，他發(fā)現(xiàn)達(dá)·伽馬留在當(dāng)?shù)氐钠咸蜒兰?lián)絡(luò)人都已經(jīng)被謀殺了，而且隨后他的船隊也遭受攻擊。(卡布拉爾此行意外的發(fā)現(xiàn)了巴西)達(dá)伽馬率領(lǐng)著20艘軍艦，在東非海岸摧毀了Kilwa港附近富有的阿拉伯部落并強迫他們獻(xiàn)上貢品和學(xué)習(xí)葡萄牙語。他也在阿拉伯商船中打劫，最后抵達(dá)印度卡里卡特時，他的船隊已擴編到29艘，很快的征服了該地，并掠奪了大量的貴重商品，達(dá)·伽馬以商品做為和平的條件，在返回葡萄牙時，載滿了貴重的印度貨物，并買下了原先屬于皇室的許多土地。1524年，達(dá)·伽馬在印度已有“武力至上的問題調(diào)停者”的可怕稱呼，他派遣了更多軍艦到東非和西印度，企圖替換當(dāng)?shù)氐臒o能統(tǒng)治者EduardodeMenezes，并取得他的葡萄牙領(lǐng)地，但達(dá)·伽馬抵達(dá)印度卡里卡特不久后就過世了，他被火化后埋在印度Kochi的圣法蘭西斯教堂，1539年才被運回葡萄牙，重葬在維第格拉Vidiqueira。瓦斯科·達(dá)·伽馬與鄭和比較：后世史家對于是誰最先到達(dá)非洲東岸曾有相當(dāng)大的爭議，一般西方史上認(rèn)為是達(dá)·伽馬，但在中國鄭和下西洋時即有記載了非洲東岸風(fēng)土人情，其時間早于達(dá)伽馬70多年，而且其艦隊規(guī)模都遠(yuǎn)比其他歐洲航行家哥倫布、麥哲倫和達(dá)伽馬的旗艦大上數(shù)倍。史家認(rèn)為鄭和沒有強迫殖民和奴役當(dāng)?shù)鼐用瘢_(dá)·伽馬的航海則是進行殖民掠奪、殺害，給殖民地人民帶來深重的災(zāi)難。目前在卡利卡特(古里)有達(dá)·伽馬的登陸紀(jì)念碑，新德里的博物館，科欽的印度海軍博物館，可以看到達(dá)·伽馬的照片和有關(guān)資訊，但是看不到鄭和下西洋的蹤影。