在565年前的今天，1455年5月22日(農(nóng)歷1455年5月7日)，玫瑰戰(zhàn)爭開始。歷史上曾經(jīng)有過一場極其殘酷、激烈的戰(zhàn)爭，卻冠以一個十分溫情而美麗的名字——紅白玫瑰戰(zhàn)爭。玫瑰戰(zhàn)爭，又稱薔薇戰(zhàn)爭(英語：WarsoftheRoses；1455年─1485年)是英王愛德華三世(1327年-1377年在位)的兩支后裔：蘭開斯特家族和約克家族的支持者為了爭奪英格蘭王位而發(fā)生斷續(xù)的內(nèi)戰(zhàn)。兩個家族都是金雀花王朝(Plantagenet)的皇族分支，英王愛德華三世的后裔。約克家族是愛德華三世的第四子的后裔，蘭開斯特家族是愛德華三世的第三子的后裔。玫瑰戰(zhàn)爭是約克家族的愛德華三世的第五代、第六代繼承人對蘭開斯特家族的愛德華三世的第四代、第五代繼承人的王位戰(zhàn)爭。這兩個封建集團(tuán)之間為爭奪王位繼承權(quán)進(jìn)行了長達(dá)30多年的自相殘殺?！懊倒鍛?zhàn)爭”一名并未使用于當(dāng)時，而是在16世紀(jì)，莎士比亞在歷史劇《亨利六世》中以兩朵玫瑰被拔標(biāo)志戰(zhàn)爭的開始后才成為普遍用語。此名稱源于兩個家族所選的家徽，蘭開斯特的紅薔薇Rosagallica和約克的白薔薇RosaXalba。為了紀(jì)念這次戰(zhàn)爭，英格蘭以玫瑰(這里玫瑰實為歐洲古老薔薇)為國花，并把皇室徽章改為紅白薔薇。提起這場戰(zhàn)爭，還得從英法百年戰(zhàn)爭英國的失敗談起。在1337年至1453年間，英國和法國斷續(xù)進(jìn)行了長達(dá)百年的戰(zhàn)爭。在這百年戰(zhàn)爭中，英國的各封建貴族都建立有自己的武裝。這種武裝力量體制同外敵作戰(zhàn)也許還管用，但對于維護(hù)內(nèi)部政權(quán)來說不啻是一種禍根。1453年，百年戰(zhàn)爭以英國的徹底失敗而告結(jié)束。在這之后，英國封建貴族之間的矛盾更加激化，新貴族和市民不滿當(dāng)權(quán)的蘭開斯特王朝的政策，希望通過改朝換代改善他們的政治經(jīng)濟(jì)地位，他們支持約克家族奪取政權(quán)。經(jīng)過一番分化組合，貴族分為兩個集團(tuán)，分別參加到金雀花王朝后裔的兩個王室家族內(nèi)部的斗爭。1453年，早就覬覦王位的約克公爵理查，宣布自己為攝政王，蘭開斯特家族當(dāng)然不肯善罷甘休。1455年5月22日，約克公爵理查領(lǐng)一支小部隊前往倫敦，在倫敦北面的圣艾班斯碰到趕來的亨利六世的部隊。相對規(guī)模較小的圣艾班斯第一次會戰(zhàn)是內(nèi)戰(zhàn)的第一次公開沖突，紅白玫瑰戰(zhàn)爭爆發(fā)。圣艾班斯一戰(zhàn)，約克家族取得勝利。好景不長，蘭開斯特家族很快反敗為勝，殺死了約克公爵理查。理查的兒子愛德華決心為父親報仇，六年后，他重振旗鼓，帶領(lǐng)約克家族的人在陶頓郊外，與蘭開斯特家族決戰(zhàn)。那天，正下著鵝毛大雪，曠野一片雪白。愛德華騎著高頭大馬，沖在最前面，身后的戰(zhàn)旗迎風(fēng)招展，一朵白玫瑰格外醒目。蘭開斯特家族由國王亨利六世親自率領(lǐng)，他命令士兵，對約克家族的人一律格殺勿論，不留活口。曠野上，戰(zhàn)馬引頸嘶鳴，殺聲震天，一片刀光劍影。從早上一直廝殺到下午，雪地上到處都是殷紅的血跡。漸漸地，蘭開斯特家族支持不住了，被迫退潰。約克軍隊一直追殺到深夜。王后瑪格利特帶著亨利六世和少數(shù)隨從倉皇逃亡蘇格蘭。愛德華乘勝進(jìn)入倫敦，宣布自己為英國國王，稱愛德華四世。約克王朝取代了蘭開斯特王朝。戰(zhàn)事結(jié)束后，愛德華繼續(xù)對蘭開斯特家族進(jìn)行打擊報復(fù)，他一次又一次地對殘余的蘭加斯特勢力發(fā)起進(jìn)攻，沒收蘭加斯特派貴族的財產(chǎn)。蘭開斯特家族被誅殺殆盡，只有遠(yuǎn)親里士滿伯爵亨利?都鐸流亡法國，他聲稱自己是蘭開斯特家族事業(yè)的繼承人。1483年，愛德華四世逝世，由他年幼的兒子繼承王位，稱愛德華五世。他的兄弟理查攝政。理查陰險毒辣，他想當(dāng)國王，就把自己的侄子殺死了。理查殺侄奪權(quán)的不義行動引起了公眾的不滿。約克家族內(nèi)部出現(xiàn)分裂，約克家族中擁護(hù)愛德華四世的一派聯(lián)合蘭加斯特家族的殘余力量，對理查進(jìn)行討伐。1485年8月，理查同亨利?都鐸的5000人的軍隊激戰(zhàn)于英格蘭中部的博斯沃爾特。戰(zhàn)爭的緊要關(guān)頭，理查軍中的斯坦利爵士率部3000人公開倒戈，約克軍遂告瓦解，理查三世戰(zhàn)死，從而結(jié)束了約克家族的統(tǒng)治。族徽為紅玫瑰的蘭開斯特家族的亨利?都鐸結(jié)束了玫瑰戰(zhàn)爭，登上了英國王位，稱亨利七世。為緩和政治緊張局勢，他同愛德華四世的長女伊麗莎白(約克家族的繼承人)結(jié)婚后，將原兩大家族合為一個家族。這樣，兩個王族重新統(tǒng)一，紅玫瑰和白玫瑰這兩個對立的符號被合并到紅白都鐸玫瑰的徽章中。戰(zhàn)爭結(jié)束了法國金雀花王朝在英格蘭的統(tǒng)治，開啟了新的威爾士人都鐸王朝的統(tǒng)治，也標(biāo)記著在英格蘭中世紀(jì)時期的結(jié)束并走向新的文藝復(fù)興時代。在這次戰(zhàn)爭中，大批封建舊貴族在互相殘殺中或陣亡或被處決。新興貴族和資產(chǎn)階級的力量在戰(zhàn)爭中迅速增長，并成了都鐸王朝新建立的君主專制政體的支柱。從這個意義上說，玫瑰戰(zhàn)爭是英國專制政體確立之前封建無政府狀態(tài)的最后一次戰(zhàn)爭。