在60年前的今天，1960年6月25日(農(nóng)歷1960年6月2日)，法國(guó)天文學(xué)家沃爾特·巴德逝世。沃爾特·巴德(WilhelmHeinrichWalterBaade?，1893年3月24日—1960年6月25日)，德國(guó)天文學(xué)家，在美國(guó)度過(guò)了大部分科研生涯。巴德提出了兩類(lèi)星族的概念，正確區(qū)分了兩類(lèi)造父變星，并對(duì)宇宙距離的尺度做出了重要的修正。生平巴德1893年出生于德國(guó)的施勒廷豪森，青年時(shí)期曾在蒙斯特和哥廷根大學(xué)求學(xué)。1919年獲得博士學(xué)位。隨后在漢堡大學(xué)的貝格多夫天文臺(tái)工作。1931年巴德移民美國(guó)，在威爾遜山天文臺(tái)工作。1948年又進(jìn)入帕洛瑪天文臺(tái)工作，1958年退休。退休后巴德回到哥廷根，1960年逝世。巴德在威爾遜山天文臺(tái)工作期間，與美國(guó)天文學(xué)家弗里茨·茲威基(FritzZwicky)和埃德溫·哈勃一道合作研究超新星和星系。威爾遜山天文臺(tái)擁有當(dāng)時(shí)世界上口徑最大的100英寸(2.5米)望遠(yuǎn)鏡。1934年，他與茲威基在《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上發(fā)表文章，提出了“超新星”一詞用于描述正常恒星向中子星的轉(zhuǎn)化過(guò)程，同時(shí)解釋宇宙線(xiàn)的起源，這在當(dāng)時(shí)是非常驚人的觀(guān)點(diǎn)。1935年，在他和茲威基的共同倡議和推動(dòng)下，第一臺(tái)施密特望遠(yuǎn)鏡在帕洛馬天文臺(tái)建成，口徑為45/65厘米。1934年，他與茲威基共同發(fā)表文章稱(chēng)，中子簡(jiǎn)并壓能夠支持質(zhì)量超過(guò)錢(qián)德拉塞卡極限的恒星。第二次世界大戰(zhàn)期間，很多天文學(xué)家被征召進(jìn)入軍事部門(mén)，巴德因德國(guó)僑民的身份留守威爾遜山天文臺(tái)，這令他可以自由地使用望遠(yuǎn)鏡，很少再有人和他爭(zhēng)奪望遠(yuǎn)鏡的使用時(shí)間。并且附近城市洛杉磯實(shí)行了戰(zhàn)時(shí)燈火管制，這樣就大大降低了光污染，為巴德進(jìn)行天文觀(guān)測(cè)創(chuàng)造了良好的條件。巴德利用2.5米望遠(yuǎn)鏡首次在仙女座星系的內(nèi)部分解出單個(gè)恒星。他還提出了星族的概念：一類(lèi)是年輕的恒星，主要分布在星系的旋臂中，稱(chēng)為星族Ⅰ。另一類(lèi)是年老的恒星，分布在星系的中央?yún)^(qū)和暈的球狀星團(tuán)中，稱(chēng)為星族Ⅱ。二戰(zhàn)結(jié)束后，巴德進(jìn)入帕洛瑪天文臺(tái)，使用帕洛瑪天文臺(tái)新的200英寸(5米)望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)進(jìn)行研究。他發(fā)現(xiàn)兩個(gè)星族各自有其獨(dú)特的造父變星族，星族Ⅰ造父變星和星族Ⅱ造父變星不同的周光關(guān)系。哈勃第一次試圖測(cè)定仙女座星系的距離，將星族Ⅱ造父變星的周光關(guān)系錯(cuò)誤地應(yīng)用到了仙女座星系星族Ⅰ造父變星身上，得到的結(jié)果是80萬(wàn)光年。巴德利用正確的周光關(guān)系重新計(jì)算了仙女座星系的距離，得到了200萬(wàn)光年的結(jié)果。這意味著幾乎所有利用紅移測(cè)量距離的星系都比先前的估算遠(yuǎn)了一倍多，這也令當(dāng)時(shí)人們對(duì)宇宙年齡的估計(jì)值由20億年增加到50億年，解決了地球年齡比宇宙年齡還要老的疑難。貢獻(xiàn)巴德還發(fā)現(xiàn)了10顆小行星。為紀(jì)念這位天文學(xué)家，第1501號(hào)小行星、月球上的一座環(huán)形山、一條月谷、以及麥哲倫望遠(yuǎn)鏡其中之一都以他的名字“巴德”命名。