在24年前的今天，1996年8月4日(農(nóng)歷1996年6月20日)，生命起源新說(shuō)“先有雞還是先有蛋”？。生命從哪里來(lái)？我國(guó)科學(xué)家趙玉芬和曹培生在第11屆國(guó)際生命起源大會(huì)上，用嚴(yán)密的理論和大量的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，從化學(xué)模型、數(shù)學(xué)模型和動(dòng)力學(xué)模型三個(gè)方面證明：氨基酸和磷的化合物--磷酰化氨基酸是生命起源的種子。國(guó)內(nèi)外一些專家認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)揭開(kāi)了生命起源這個(gè)和進(jìn)化史上“先有雞還是先有蛋”類似的千古之謎的謎底。長(zhǎng)期以來(lái)，關(guān)于生命起源問(wèn)題的研究，存在著兩大派別。蛋白派認(rèn)為蛋白是生命的起源，先有蛋白后有核酸；核酸派則認(rèn)為先有核酸后有蛋白。中科院院士、清華大學(xué)教授趙玉芬和她領(lǐng)導(dǎo)的實(shí)驗(yàn)室，在從事磷化學(xué)的研究中，不僅發(fā)現(xiàn)磷元素在生命化學(xué)過(guò)程中起著主導(dǎo)作用，磷是生命化學(xué)過(guò)程的調(diào)控中心，而且在大量實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)磷酰化氨基酸具有自我催化作用，即磷上酯交換、磷?；D(zhuǎn)位及自身長(zhǎng)大現(xiàn)象。自1991年起，趙玉芬和合作者、曾獲國(guó)家發(fā)明二等獎(jiǎng)的中國(guó)發(fā)明協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)曹培生共同提出：磷酰化氨基酸是蛋白和核酸的井同起源。作為最小的、具有生物活性的分子，磷?；被岬幕瘜W(xué)性質(zhì)十分活潑，它既可以自身組裝成蛋白，同時(shí)可以與核苷合成核酸。趙玉芬等人的研究在國(guó)內(nèi)外生命起源界引起了強(qiáng)烈反響。國(guó)際生命科學(xué)學(xué)會(huì)執(zhí)行委員拉茨卡諾·安東尼奧等權(quán)威科學(xué)家認(rèn)為，趙玉芬的報(bào)告是一項(xiàng)“激動(dòng)人心的重要成果，對(duì)生命科學(xué)的研究很有價(jià)值”。瑞士的路易斯教授從事生命起源研究數(shù)十年，他對(duì)趙玉芬說(shuō)：“我花了30年的時(shí)間尋找能自我進(jìn)化的分子，但沒(méi)找到?，F(xiàn)在你們找到了，你們成功了，我向你們祝賀?！敝锌圃涸菏俊⒅锌圃撼啥加?jì)算所研究員張景中也認(rèn)為：“這毫無(wú)疑問(wèn)是一項(xiàng)高水平的研究成果，其中根據(jù)實(shí)驗(yàn)結(jié)果而歸納建立起來(lái)的一個(gè)（數(shù)學(xué)）公式，用高度簡(jiǎn)潔的數(shù)學(xué)形式，概括地闡述了磷與核糖和氨基酸之間的相互關(guān)系，這一公式在數(shù)學(xué)上是合理的，在化學(xué)上有豐富的內(nèi)容?！睋?jù)悉，這項(xiàng)研究成果在生物工程、基因治療等方面有著巨大的應(yīng)用前景。