在21年前的今天，1999年8月11日(農(nóng)歷1999年7月1日)，20世紀(jì)最后一次日全食。1999年8月11日，歐亞一些地區(qū)觀賞到了一次壯麗的日全食景象。這次日全食是本世紀(jì)最后一次日全食，將持續(xù)兩分鐘左右，它將從大西洋上開(kāi)始。月影掠過(guò)英國(guó)的西南角，經(jīng)英吉利海峽，從法國(guó)北部的諾曼底登上歐洲大陸，然后橫掃歐洲的德國(guó)、奧地利、匈牙利、羅馬尼亞和保加利亞諸國(guó)；再經(jīng)黑海而進(jìn)入亞洲，越過(guò)土耳其、伊拉克、伊朗、巴基斯坦和印度，最后消失在印度洋上。這條食帶長(zhǎng)達(dá)1萬(wàn)多公里，但寬度僅100公里左右。在食帶區(qū)，從早晨到下午將依次出現(xiàn)日全食。日全食延續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的地點(diǎn)，是在羅馬尼亞首都布加勒斯特西北100多公里處的勒姆尼庫(kù)沃爾恰城附近，該處的日全食帶寬度達(dá)112公里，中心線處，食延時(shí)間2分23秒。近150多年來(lái)，歐洲所見(jiàn)到的日全食不足10次，特別是中歐地區(qū)，上一次還是在1842年看到的；而且至少在30年之內(nèi)，歐洲不再能見(jiàn)到新的日全食。在匈牙利，甚至要等到公元2135年時(shí)才能見(jiàn)到下一次日全食。因此，這次日全食激起了歐洲公眾的巨大熱情。天文學(xué)家對(duì)這次日全食有更濃厚的興趣，因?yàn)槠鋾r(shí)會(huì)出現(xiàn)許多平時(shí)難以出現(xiàn)的、甚至不可能出現(xiàn)的特殊現(xiàn)象。這正是對(duì)太陽(yáng)本身、對(duì)外層的日冕、色球等太陽(yáng)大氣進(jìn)行探測(cè)的特別有利的時(shí)機(jī)。事實(shí)上，在本世紀(jì)80年代之前，我們對(duì)于太陽(yáng)大氣的了解，對(duì)于太陽(yáng)大氣物理狀態(tài)的有關(guān)知識(shí)大部分都來(lái)自于對(duì)日全食的觀測(cè)。日全食時(shí)，還可能對(duì)地球環(huán)境例如氣溫、地磁場(chǎng)、電離層、無(wú)線電通信等發(fā)生一定的影響，因此也為研究日地效應(yīng)或日地關(guān)系提供了特別的機(jī)會(huì)。近150多年來(lái)，每當(dāng)什么地方發(fā)生日全食時(shí)，科學(xué)家們總是要?jiǎng)佑酶鞣N手段，甚至研制特殊的觀測(cè)設(shè)備，進(jìn)行種種的科學(xué)探測(cè)和研究。這次日全食，又正好發(fā)生在太陽(yáng)活動(dòng)變化十分激烈的峰年時(shí)期（太陽(yáng)的活動(dòng)有著11年的周期性規(guī)律，目前正處臨近頂峰的時(shí)期），因此，這次日全食對(duì)于科學(xué)探測(cè)來(lái)說(shuō)，更有著重要的意義。日全食是正常的天文現(xiàn)象。時(shí)至今日，天文學(xué)家不僅早已知道日全食的成因，而且還能根據(jù)科學(xué)規(guī)律精確地計(jì)算和預(yù)報(bào)每一次日全食發(fā)生的時(shí)刻，做到分秒不差！