2004年8月15日(農(nóng)歷2004年6月30日)，中國(guó)綠卡制度正式實(shí)施。2004年8月15日，公安部、外交部日發(fā)布的《外國(guó)人在中國(guó)永久居留審批管理辦法》規(guī)定：“《外國(guó)人永久居留證》是獲得在中國(guó)永久居留資格的外國(guó)人在中國(guó)境內(nèi)居留的合法身份證件，可以單獨(dú)使用。”外國(guó)人永久居留證(中國(guó)綠卡)是指外國(guó)人在中國(guó)居留期限不受限制的憑證，或者說(shuō)是獲得在中國(guó)永久居留資格的外國(guó)人在中國(guó)境內(nèi)居留的合法身份證件。2014年9月30日，國(guó)務(wù)院總理李克強(qiáng)會(huì)見(jiàn)外國(guó)專(zhuān)家時(shí)指出讓外國(guó)人在中國(guó)拿“綠卡”更容易，來(lái)華開(kāi)展教學(xué)研究、投資興業(yè)更便捷，知識(shí)產(chǎn)權(quán)更受保護(hù)。