在358年前的今天，1662年8月19日(農(nóng)歷1662年7月6日)，法國著名物理學(xué)家、近代概率論的奠基者帕斯卡逝世。布萊士·帕斯卡(1623.6.19—1662.8.19，距今已357年)，是法國著名的數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家、哲學(xué)家和散文家。在物理學(xué)方面作出的突出貢獻(xiàn)是，于1653年首次提出了著名的帕斯卡定律，為此寫成了《液體平衡的論述》的著名論文，詳細(xì)論述了液體壓強的傳遞問題。應(yīng)用這個定律制造的各式各樣的液壓機械，為人類創(chuàng)造了無數(shù)的奇跡，他建立的直覺主義原則對于后來一些哲學(xué)家，如盧梭和伯格森等都有影響。1623年6月19日出生在法國奧維涅省的克萊蒙費朗，沒有受過正規(guī)的學(xué)校教育。他4歲時母親病故，由受過高等教育、擔(dān)任政府官員的父親和兩個姐姐負(fù)責(zé)對他進(jìn)行教育和培養(yǎng)。他父親是一位受人尊敬的數(shù)學(xué)家，在其精心地教育下，帕斯卡很小時就精通歐幾里得幾何，他自己獨立地發(fā)現(xiàn)出歐幾里得的前32條定理，而且順序也完全正確。12歲獨自發(fā)現(xiàn)了“三角形的內(nèi)角和等于180度”后，開始師從父親學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)。1631年帕斯卡隨家移居巴黎。父親發(fā)現(xiàn)帕斯卡很有出息，在他16歲那年，滿心喜歡地帶他參加巴黎數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家小組(法國巴黎科學(xué)院的前身)的學(xué)術(shù)活動，讓他開開眼界，17歲時帕斯卡寫成了數(shù)學(xué)水平很高的《圓錐截線論》一文，這是他研究德扎爾格關(guān)于綜合射影幾何的經(jīng)典工作的結(jié)果。笛卡兒堅決不相信16歲的孩子能夠?qū)懗鰜磉@樣的書，帕斯卡反過來也不承認(rèn)笛卡兒的解析幾何的價值。1641年帕斯卡又隨家移居魯昂。1642年到1644年間幫助父親做稅務(wù)計算工作時，帕斯卡發(fā)明了加法器，這是世界上最早的計算器，現(xiàn)陳列于法國博物館中。到1653年之間，他集中精力進(jìn)行關(guān)于真空和流體靜力學(xué)的研究，取得了一系列重大成果。1647年到1648年，他發(fā)表了有關(guān)真空問題的論文。他關(guān)于真空問題的研究和著作，更加提高了他的聲望。1648年帕斯卡設(shè)想并進(jìn)行了對同一地區(qū)不同高度大氣壓強測量的實驗，發(fā)現(xiàn)了隨著高度降低，大氣壓強增大的規(guī)律。在這幾年中，帕斯卡在實驗中不斷取得新發(fā)現(xiàn)，并且有多項重大發(fā)明，如發(fā)明了注射器、水壓機，改進(jìn)了托里拆利的水銀氣壓計等。1662年8月19日帕斯卡逝世，終年39歲。后人為紀(jì)念帕斯卡的貢獻(xiàn)，用他的名字來命名壓強的單位，簡稱帕，符號是Pa。