在22年前的今天，1998年9月7日(農(nóng)歷1998年7月17日)，第十五屆國際麻風(fēng)大會在北京召開。1998年9月7日，第十五屆國際麻風(fēng)大會在北京召開。江澤民主席為大會題詞：“消滅麻風(fēng)病，造福全人類”。受中共中央政治局常委、國務(wù)院副總理李嵐清的委托，衛(wèi)生部部長張文康在開幕式上發(fā)表講話。中國殘聯(lián)主席鄧樸方和國際麻風(fēng)協(xié)會前任及現(xiàn)任主席、國際麻風(fēng)救濟(jì)聯(lián)合會主席、日本財團(tuán)等國際組織負(fù)責(zé)人，以及來自67個國家和地區(qū)的代表參加了開幕式。大會的主題是：創(chuàng)造一個沒有麻風(fēng)病的世界。本屆大會距離1897年在德國柏林召開的第一屆國際麻風(fēng)大會已有100年。從這屆會議開始的下個世紀(jì)，將是徹底消滅麻風(fēng)病的新世紀(jì)。據(jù)了解，新中國成立40多年來，由于采取綜合防治措施，有效地控制了麻風(fēng)病的流行，與會專家對此給予高度評價。我國現(xiàn)患麻風(fēng)病人數(shù)已由1957年的39萬人降至1997年的4054人；新發(fā)現(xiàn)病人數(shù)由歷史最高年份1958年的3．5萬人，下降至1997年的1800余人。