2015年10月1日(農(nóng)歷2015年8月19日)，蟲子以塑料為食或可用于治白色污染。2015年10月1日，中美研究人員在新一期美國《環(huán)境科學與技術(shù)》雜志上報告說，黃粉蟲可以吞食和完全降解塑料，他們已在黃粉蟲體內(nèi)分離出靠聚苯乙烯生存的細菌，并將其保存。這項研究首次提供了微生物有效降解聚苯乙烯的科學證據(jù)，為用生物降解方法治理“白色污染”提供了新思路。黃粉蟲又名面包蟲，被人工大量養(yǎng)殖用作動物飼料。以前有研究人員宣稱分離出降解聚苯乙烯的細菌，但缺乏有力的物理化學分析證據(jù)支持聚苯乙烯被微生物降解，而且有關(guān)微生物也沒有被國際上承認的微生物中心收藏，因此這類研究成果并不被學術(shù)界認可。塑料大餐大嚼聚苯乙烯泡沫塑料的面包蟲是塑料污染有解的有希望跡象美國斯坦福大學和北京航空航天大學的研究人員在實驗室觀察到，100條黃粉蟲每天可以吞食34至39毫克的聚苯乙烯塑料，相當于一小片藥片的重量。這些塑料在黃粉蟲腸道內(nèi)停留不到24小時，其中約48%被降解成二氧化碳，小部分被吸收。研究顯示，以聚苯乙烯為食物來源的黃粉蟲與正常取食的黃粉蟲一樣健康，其排泄物還能用于農(nóng)作物土壤育肥。黃粉蟲腸道微生物在塑料分解過程中起到?jīng)Q定性作用。研究人員首次從黃粉蟲腸道中分離出一株可以利用聚苯乙烯作為唯一生長營養(yǎng)物的細菌，并將這種細菌保存在中國微生物菌種保藏管理委員會普通微生物中心。尋找海洋生物食客該領(lǐng)域的另一研究可能涉及尋找面包蟲的海洋生物等價物來消化塑料，Criddle說。塑料廢棄物在海洋中尤其是個問題，它破壞棲息地，殺死無數(shù)海鳥、魚、海龜和其他海洋生物。然而，要了解塑料降解的有利條件和用于分解聚合物的酶還需要更多研究。這反過來，又可能幫助科學家設(shè)計更強大的酶來降解塑料，并指導制造商設(shè)計不會積累在環(huán)境或食品鏈中的聚合物。中美聯(lián)合團隊的最新研究成果不僅首次為微生物降解塑料提供了有力的科學證據(jù)，也為開發(fā)生物降解聚苯乙烯塑料制品的技術(shù)提供了全新思路。中美聯(lián)合團隊還將進一步研究黃粉蟲及其他昆蟲對不同塑料的降解，為開發(fā)治理塑料污染的酶制劑和其他生物降解技術(shù)提供基礎(chǔ)。