在30年前的今天，1990年11月25日(農(nóng)歷1990年10月9日)，我國科學(xué)家直接發(fā)現(xiàn)脫氧核糖核酸新結(jié)構(gòu)。1990年11月，中國科學(xué)院化學(xué)研究所在世界上首次直接觀察到辮子般的三鏈狀脫氧核糖核酸新結(jié)構(gòu)，有關(guān)專家評價這是人類對自然界認(rèn)識的又一重大發(fā)現(xiàn)。脫氧核糖核酸是生物儲藏、復(fù)制和傳遞遺傳信息的主要物質(zhì)基礎(chǔ)，因此科學(xué)家在探索生命科學(xué)奧秘時，把它作為主攻目標(biāo)之一。1989年，美國科學(xué)家用掃描隧道顯微鏡，先后直接觀察到雙螺旋脫氧核糖核酸，證實了用X光衍射方法間接觀察到的雙螺旋脫氧核糖核酸的存在。三鏈狀脫氧核糖核酸的新結(jié)構(gòu)，是由三十七歲的白春禮研究員領(lǐng)導(dǎo)的實驗室用掃描隧道顯微鏡發(fā)現(xiàn)的。在他們獲得這一重大成果之前，類似結(jié)構(gòu)只散見于一些外國科學(xué)家用其它技術(shù)所得間接結(jié)果的推測。有意義的是，三鏈狀脫氧核糖核酸的直接發(fā)現(xiàn)者，也恰恰是化學(xué)所掃描隧道顯微鏡的研制者，即白春禮領(lǐng)導(dǎo)的實驗室。這種原子級分辨率的精密儀器，是化學(xué)所等單位于1987年靠自力更生在我國首次研制成功的。有關(guān)科學(xué)家認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)，不僅說明掃描隧道顯微鏡在研究生物物質(zhì)方面具有極大的前途，而且在了解脫氧核糖核酸螺旋結(jié)構(gòu)上找到了重大突破口。