2001年12月15日(農(nóng)歷2001年11月1日)，歐盟首腦會議15國首腦一致通過《拉肯宣言》。2001年12月15日晚，為期兩天的歐盟首腦會議在比利時首都布魯塞爾郊外的拉肯宮結(jié)束。在為“歐洲的前途”召開的此次首腦會議取得的最重要的成果是，歐盟決定成立制憲籌備委員會，為歐盟今后的改革醞釀方案。此外，會議還就歐洲防務(wù)、歐盟擴(kuò)大、中東局勢和阿富汗維和行動等問題作出了決定。在歐盟防務(wù)問題上，首腦會議宣布?xì)W盟快速反應(yīng)部隊現(xiàn)在已具有采取行動的能力。由于希臘的反對，歐盟目前不能自動使用北約資源。此次會議也未能解決這個問題。關(guān)于歐盟擴(kuò)大問題，首腦會議宣布塞浦路斯、愛沙尼亞、匈牙利、拉脫維亞、立陶宛、馬耳他、波蘭、斯洛伐克、捷克和斯洛文尼亞等10個候選國基本達(dá)到入盟的標(biāo)準(zhǔn)。他們可望在2002年底前結(jié)束與歐盟的談判，并有望在2004年正式加入歐盟。歐盟首腦會議還決定，歐盟將根據(jù)聯(lián)合國的有關(guān)決議，參加由聯(lián)合國授權(quán)的在阿富汗執(zhí)行維和行動的國際維和部隊。從2002年1月1日起，西班牙將擔(dān)任歐盟輪值主席國。歐盟15國首腦15日一致通過了《拉肯宣言》，宣布創(chuàng)立具有全面代表性的制憲籌備委員會，從而揭開了歐盟深層次改革的帷幕。宣言說，歐洲公民呼吁歐盟領(lǐng)導(dǎo)機(jī)制更加廉潔、開放、高效和民主。這樣的機(jī)制能夠使歐洲社會創(chuàng)造更多的就業(yè)機(jī)會、更高的生活質(zhì)量、較低的犯罪率、良好的教育和醫(yī)療保健制度。為實現(xiàn)這一美好前景，歐洲面臨三項挑戰(zhàn)：如何使公民更加認(rèn)同歐洲的理想和制度，如何使歐洲的政治適應(yīng)歐盟的擴(kuò)大，以及如何使歐盟在新的和多極化的世界中成為穩(wěn)定的因素和一種模式。為此，需要對歐盟機(jī)構(gòu)和成員國之間的制度權(quán)限進(jìn)行改革，需要簡化歐盟機(jī)構(gòu)的運作程序，需要使歐盟成為一個更加民主、透明和高效的整體，需要為歐洲公民制定一部憲法。宣言說，歐盟現(xiàn)在已經(jīng)有四項條約，歐盟的目標(biāo)、權(quán)力和政策法規(guī)全部包含在這些條約之中。歐洲想要進(jìn)一步發(fā)展，簡化條約是必要的。但制定一部什么樣的憲法涉及歐洲的前途，需要發(fā)起一場全歐范圍的討論。因此，為盡可能使下一次歐盟政府間會議著手制定憲法，歐盟領(lǐng)導(dǎo)人決定成立一個制憲籌備委員會，由該委員會組織有關(guān)“歐盟前途的討論”，以便為歐盟決策層提出制定憲法的合理化建議。歐盟領(lǐng)導(dǎo)人決定任命法國前總統(tǒng)德斯坦為制憲籌委會主席，意大利前總理阿馬托和比利時前首相德阿納為副主席，他們?nèi)伺c另外9名代表組成主席團(tuán)，領(lǐng)導(dǎo)籌委會的工作?；I委會的組成人員主要為各成員國政府和議會的代表，以及歐盟委員會和歐洲議會的代表。按規(guī)定，歐盟候選國也將選出代表參加籌委會的相關(guān)會議。