在26年前的今天，1994年12月31日(農(nóng)歷1994年11月29日)，馬昆首次分離出精子產(chǎn)生基因。1994年12月31日，旅英學(xué)者、中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物所的馬昆在人類基因研究方面取得突破，在世界上首先成功地分離出了負(fù)責(zé)控制產(chǎn)生精子的基因。這一基因被命名為馬昆基因。馬昆的發(fā)現(xiàn)受到國(guó)際生物學(xué)界的矚目。世界生物學(xué)權(quán)威性雜志《細(xì)胞》，于1993年12月31日發(fā)表了這一研究成果。英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》、《每日電訊報(bào)》和《蘇格蘭人報(bào)》也都作了詳細(xì)報(bào)道?？茖W(xué)家們認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)有可能導(dǎo)致男性不育新療法的產(chǎn)生，還可為實(shí)現(xiàn)男性避孕提供一個(gè)新途徑?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在不育癥的病例中，大約有1/3是由于男性不能分泌足夠的活性精子引起的。1976年，意大利科學(xué)家推測(cè)，Ｙ染色體長(zhǎng)臂上有一個(gè)區(qū)域?qū)τ诰拥漠a(chǎn)生具有十分重要的作用。這個(gè)區(qū)域名叫精子缺乏因子，它極有可能就是控制精子產(chǎn)生的基因組。這個(gè)基因位于600萬(wàn)個(gè)堿基對(duì)之中。馬昆的任務(wù)就是從這600萬(wàn)個(gè)堿基對(duì)中找出這個(gè)基因，其難度尤如大海撈針。1992年，馬昆的研究取得進(jìn)展，把這個(gè)基因的位置縮小到了Ｙ染色體長(zhǎng)臂上的60萬(wàn)個(gè)堿基對(duì)中。1993年9月，馬昆分離出了這種基因。它就是精子缺乏因子蛋白。雖然目前對(duì)于這種基因的確切功能尚不完全清楚，但是可以斷定的是，它控制負(fù)責(zé)制造精子的基因的活動(dòng)。馬昆說(shuō)，這種基因直接指導(dǎo)、控制和參與細(xì)胞里有關(guān)“信息”蛋白的合成。如果這種基因發(fā)生了變異或出現(xiàn)了缺損就會(huì)導(dǎo)致失去信息，致使男性不能產(chǎn)生正常的精子或根本不產(chǎn)生精子而喪失生殖能力。馬昆還在其他哺乳動(dòng)物比如鼠、羊、牛體內(nèi)也發(fā)現(xiàn)了這種控制精子產(chǎn)生的基因。英國(guó)科學(xué)家在評(píng)價(jià)這一成就時(shí)說(shuō)，這個(gè)基因的發(fā)現(xiàn)是走向通過(guò)ＤＮＡ分析法而診斷男性不育癥的重要一步，了解了這種基因的功能以后，就會(huì)幫助我們找到實(shí)施男性避孕的新方法。醫(yī)生可以通過(guò)基因療法而糾正有缺損的基因，從而達(dá)到治療男性不育的目的，也可以通過(guò)“關(guān)閉”這個(gè)基因而達(dá)到避孕的目的。馬昆打算將他的這一研究成果最終運(yùn)用于男性避孕方面。