在37年前的今天，1983年4月5日(農(nóng)歷1983年2月22日)，美國第二架“挑戰(zhàn)者”號航天飛機首航成功。1983年4月5日，美國第二架航天飛機“挑戰(zhàn)者”號在佛羅里達州的肯尼迪航天中心發(fā)射上天，開始了第一次飛行。“挑戰(zhàn)者”號共載有4名機組人員，他們是指令長保羅·韋策、駕駛員卡羅爾·鮑勃科以及專家斯托里·馬斯格雷夫和唐納德·彼得森。這次是美國航天飛機第六次環(huán)游太空，前5次飛行是由“哥倫比亞”號擔負的。而這次“挑戰(zhàn)者”號的主要任務(wù)是把一顆2噸半重的“跟蹤和數(shù)據(jù)中繼”衛(wèi)星送入空間軌道。據(jù)稱這顆衛(wèi)星是目前世界上體積最大、結(jié)構(gòu)最復(fù)雜的通信衛(wèi)星。美國國家航空和航天局將以它作為中繼站，保持地面和在空間軌道運行的26個有效載荷以及航天飛機之間的通訊聯(lián)絡(luò)。它的第二個任務(wù)是，兩名專家將于6日離開機艙到敞開的大貨艙，按飛行計劃進行第一次空間行走?；顒訒r間將長達3個半小時，其目的是試驗新的航天服裝以及為將來回收和修理人造衛(wèi)星技術(shù)作準備。1982年11月，美國第一架航天飛機“哥倫比亞”號進行第一次商業(yè)性飛行時，由于航天服裝的故障，原定的空間行走計劃未能實現(xiàn)。這次飛行還將對這架新的飛機性能進行廣泛的試驗，并在宇宙空間進行植物種子和對特殊材料以及微生物進行試驗。飛行為時5天，定于4月9日返回地面，在加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地降落。