2017年4月6日(農歷2017年3月10日)，中國首家免費寺廟養(yǎng)老院。據(jù)《華盛頓郵報》2017年4月6日報道，在中國福建省沙縣附近的鄉(xiāng)村地區(qū)坐落著一座吉祥寺。2000年，能清法師在寺廟中開設了一家養(yǎng)老院，旨在照看那些無依無靠的老人?？犊漠?shù)厝藶轲B(yǎng)老院帶來食物，政府的資助用于修繕屋舍，并為住在這里的人提供基本的醫(yī)療照顧。加拿大攝影師凱文?弗賴爾2016年3月來到吉祥寺，為這座寺院及其居民拍下了一組動人的照片。81歲的能清法師是養(yǎng)老院的創(chuàng)辦者之一，和她在一起的是住在這里的一位老人。(圖片來源：美國在線)兩位老人在整理衣服(圖片來源：美國在線)做完誦經禱告之后，住在這里的老人們走出大殿。(圖片來源：美國在線)吃飯前，老人在做祈禱。(圖片來源：美國在線)70歲的李來鳳已經在這里義務當了20年的醫(yī)生，她正在為一位老人進行檢查。(圖片來源：美國在線)一位老人在大殿前上香(圖片來源：美國在線)住在這里的一位老人從大殿前走過(圖片來源：美國在線)87歲的邱發(fā)榮和86歲的妻子魏釵迪在寺院做完祈禱、吃過午飯后走在小路上。(圖片來源：美國在線)【延伸閱讀】誦經、吃素——寺廟養(yǎng)老的日子福建沙縣顯密吉祥寺養(yǎng)老院生活著百名左右的老人。這座養(yǎng)老院是我國首家免費養(yǎng)老院，它是由吉祥寺81歲的住持照禪法師、77歲的院長能清法師等僧人，于1999年10月創(chuàng)辦。照禪法師曾在1994年患骨癌，照禪許下大愿：“病若好，我要辦一個佛教養(yǎng)老院，收100個無依無靠的苦難老人居住，修身學佛，頤養(yǎng)天年?！卑l(fā)此愿畢，一個多月后重病不醫(yī)漸漸自好。照禪法師與能清法師隨后為籌辦養(yǎng)老院奔走四方。2000年，養(yǎng)老院正式接收第一批18名孤寡老人?，F(xiàn)在，養(yǎng)老院的百名老人中，100歲以上的有兩人?！緢D：照禪長老】養(yǎng)老院有兩棟高三層的小樓房，分列寺院左右兩邊，可容納120位左右的老人住宿，每間配有衛(wèi)生間、熱水器。養(yǎng)老院設有醫(yī)務室，傷風感冒都能在醫(yī)務室解決。在當?shù)卣С窒?，沙縣人民醫(yī)院每年免費為老人們體檢一次。一旦老人患了大病，大醫(yī)院的救護車就會出動。養(yǎng)老院老人來自各個地方，多數(shù)老年人頭腦清楚，行動敏捷，自理有余，多為佛教信徒。他們每天誦經念佛，平時在大坪上漫步、曬太陽，過著祥和平靜、有信仰有寄托的幸福的晚年生活。許多老人入住前體弱多病，住進來以后身體漸漸好轉，精神抖擻。養(yǎng)老院目前采取寺廟護法(信眾)捐助供養(yǎng)、義工長期護理照料、入住老人互幫互助、按常住僧尼日常管理的方式，為老人提供安詳?shù)耐砟晟瞽h(huán)境。吉祥寺現(xiàn)有專門護理2人，護理義工60余人。每星期膳食菜譜列表上墻公布，這里的伙食雖然是素食，但廚師可以烹飪出花樣繁多的素食美味佳肴，讓人大飽口福。水電費、食物及生活用品則主要來源于工商企業(yè)等熱心人捐助。老齡化日益加深，社會養(yǎng)老問題漸漸凸顯。寺廟向有行善之風，仁慈之心。其倡導佛教精神更是與老人晚年平和心態(tài)契合。我國有眾多寺廟，分布極廣，且許多位于農村。沙縣顯密吉祥寺這種寺廟養(yǎng)老方式，為破解這一難題做出了特別的嘗試，它對解決農村養(yǎng)老問題提供了一種有效的途徑。