外債是指一國對國外的負債。按照國際貨幣基金組織和世界銀行的定義,外債是“包括一切對非當?shù)鼐用褚酝鈬泿呕虍數(shù)刎泿艦楹怂銌挝坏挠袃斶€責任的負債”。外債凈額等于一國的外債總額,減去該國居民對非居民的全部債權(quán) (即海外資產(chǎn))。外債總額和外債凈額反映的都是過去歷年累積的對外債務(wù),即外債的存量;國際收支資本項目中則反映每年外債的增減變動額,即外債的流量。