古代傳達(dá)命令或調(diào)兵遣將所用的憑證。一符從中剖為兩半,有關(guān)雙方各執(zhí)一半,使用時(shí)兩半互相符合,表示命令驗(yàn)證可信。多作成動(dòng)物形,尤其常作成虎形,故稱(chēng)“虎符”。現(xiàn)存最早的符是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的。秦、漢的符仍多沿用虎符的形式。符除用銅制外,也有用金、玉、竹、木制成的。