家譜:又稱族譜、宗譜等。是一種以表譜形式,記載一個家族的世系繁衍及重要人物事跡的書。皇帝的家譜稱玉牒,如新朝玉牒、皇宋玉牒。它以記載父系家族世系、人物為中心,由正史中的帝王本紀(jì)及王侯列傳、年表等演變而來。
家譜是一種特殊的文獻(xiàn),就其內(nèi)容而言,是中國五千年文明史中具有平民特色的文獻(xiàn),記載的是同宗共祖血緣集團(tuán)世系人物和事跡等方面情況的歷史圖籍。家譜屬珍貴的人文資料,對于歷史學(xué)、民俗學(xué)、人口學(xué)、社會學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的深入研究,均有其不可替代的獨特功能。
經(jīng)歷了五代十國時期的連年戰(zhàn)亂和社會動蕩,歷史上傳世的家譜幾乎喪失殆盡,許多家族的世系也因此斷了線、失了傳。流傳至今的古代家譜,大多是明清兩代纂修。在我國明清時期,出現(xiàn)了專門替人偽造家譜世系的“譜匠”。