“秘色”一詞最早出現(xiàn)在晚唐民間文獻(xiàn)《秘色越器》(陸龜蒙詩篇名)中,也出現(xiàn)在宋代官修的政府文書集《宋會(huì)要》中,此外如清代出版的《十國春秋》也用這個(gè)詞。晚唐開始,越州瓷窯出產(chǎn)所謂“秘色瓷”。
自宋代以來,迄于明、清,乃至今天,學(xué)者們?yōu)椤懊厣币辉~的真正含義聚訟不已。現(xiàn)代學(xué)界普遍認(rèn)為:“秘色”的意思不是“秘密的顏色”,或“香草色”,或“青綠色”,而是“保密的釉料配方”之意,從大量的文獻(xiàn)記載與實(shí)物考察,秘色實(shí)際已成為晚唐以來高檔青瓷器的代稱。