海鳥是一種能夠適應海洋氣候環(huán)境的鳥類,而無論于生活習慣、處事態(tài)度、生理運行等皆與其他鳥類大有不同。其有著強烈的趨同演化,因此所有海鳥的生態(tài)職位均十分類似。而海鳥這一物種最初出現(xiàn)于白堊紀之時,距今有近億年,但是與現(xiàn)代海鳥之關(guān)系并不大。若果論及現(xiàn)代海鳥之遠祖,則可以追溯至古近紀時,而亦已有數(shù)千萬年。