十字架是基督教的向征。教堂的尖頂豎立著十字架，神甫的手里拿著十字架，很多教徒的頸子上帶著十字架，作祈禱時也不停地在胸前劃著十字形……凡是有基督教的地方，就肯定會有十字架。

十字架原來是古羅馬帝國一項殘酷的殺人工具。根據(jù)拉丁文原意，十字架是叉子的意思。它用兩根木料相交而成，就如同漢文的“十”字。古羅馬要處死奴隸及革命者或是無公民權的外鄉(xiāng)人，就將受刑者的雙手伸展釘在橫木上，而雙腳重迭釘在直木的下面，然后把木架豎起來，讓受刑者活生生地流盡鮮血，痛苦地死去。那時羅馬統(tǒng)治者用苛捐雜稅來剝削人民，人民處于水深火熱之中，不斷地舉行武裝起義。公元前73年至71年爆發(fā)的斯巴達克奴隸大起義，失敗之后，六千多奴隸被活活釘死在羅馬城大街的十字架上，十字架密如森林。公元66至70年爆發(fā)在巴勒斯坦境內的猶太人起義，失敗之后，耶路撒冷遍野橫尸，十字架上釘滿了死人。所以，最初的十字架是血的凝聚，淚的控訴。

相傳耶穌被處死的時候，也是被釘在十字架上的。而耶穌死之后，撒勒派信徒們就拿著十字架做了自己教派的信仰象征。此時的十字架，僅僅是為了紀念耶穌，也是對當時統(tǒng)治者無言的聲討。此后，十字架的象征含義發(fā)生了本質的變化，成為圣潔的信物，福音的象征，被教徒們稱之為“十字架的福音”，就好比佛教的佛珠一樣。劃十字禮，是表示信仰、祈禱、獻身或祝福。并且教徒在祈禱時口念“阿門”，以表示“真誠”的意思。

十字架作為徽號，式樣頗多。有希臘式的十字架，它是四臂一樣長的；有拉丁式十字架，直桿的下方長于其余三臂；還有三出十字架，呈“T”字形；斜置十字架，呈“X”形。劃十字禮是做手勢，也有大十字和小十字兩種。前者從額頭一直劃到胸部，左右各劃至肩頭；后者則只是劃在頭部或者胸部。