齊宣王很高興地說(shuō)：“《詩(shī)經(jīng)》說(shuō)：‘別人有什麼心思，我能揣測(cè)出?！@就是說(shuō)的先生您吧。我自己這樣做了，反過(guò)來(lái)想想為什麼要這樣做，卻說(shuō)不出所以然來(lái)。倒是您老人家這麼一說(shuō)，我的心便豁然開(kāi)朗了。但您說(shuō)我的這種心態(tài)與用道德統(tǒng)一天下的王道相合又怎麼理解呢？”
  孟子說(shuō)：“假如有人來(lái)向大王報(bào)告說(shuō)：‘我的力量能夠舉得起三千斤，卻拿不起一根羽毛；視力能夠看得清秋天毫毛的末梢，卻看不見(jiàn)擺在眼前的一車柴草?！笸跄鷷?huì)相信他的話嗎？”
  宣王說(shuō)：“當(dāng)然不會(huì)相信?！?br />  孟子便接著說(shuō)：“如今大王您的恩惠能夠施及動(dòng)物，卻偏偏不能夠施及老百姓，是為什麼呢？一根羽毛拿不起，是不愿意用力氣拿的緣故；一車柴草看不見(jiàn)，是不愿意用眼睛看的緣故；老百姓不能安居樂(lè)業(yè)，是君王不愿意施恩惠的緣故。所以大王您沒(méi)有能夠用道德來(lái)統(tǒng)一天下，是不愿意做，而不是做不到。”
  宣王說(shuō)：“不愿意做和做不到有什麼區(qū)別呢？”
  孟子說(shuō)：“要一個(gè)人把泰山夾在胳膊下跳過(guò)北海，這人告訴人說(shuō)：‘我做不到?！@是真的做不到。要一個(gè)人為老年人折一根樹(shù)枝這人告訴人說(shuō)：‘我做不到?！@是不愿意做，而不是做不到。大王您沒(méi)有做到用道德來(lái)統(tǒng)一天下，不是屬于把泰山夾在胳膊下跳過(guò)北海的一類，而是屬于為老年人折樹(shù)枝的一類。
  “尊敬自己的老人，并由此推廣到尊敬別人的老人；愛(ài)護(hù)自己的孩子，并由此推廣到愛(ài)護(hù)別人的孩子。做到了這一點(diǎn)，整個(gè)天下便會(huì)像在自己的手掌心里運(yùn)轉(zhuǎn)一樣容易治理了?！对?shī)經(jīng)》說(shuō)：‘先給妻子做榜樣，再推廣到兄弟，再推廣到家族和國(guó)家?！f(shuō)的就是要把自己的心推廣到別人身上去。所以，推廣恩德足以安定天下，不推廣恩德連自己的妻子兒女都保不了。古代的圣賢之所以能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一般人，沒(méi)有別的什麼，不過(guò)是善于推廣他們的好行為罷了。如今大王您的恩惠能夠施及動(dòng)物，卻不能夠施及老百姓，偏偏是為什麼呢？
  “稱一稱才知道輕重，量一量才知道長(zhǎng)短，什麼東西都是如此，人心更是這樣。大王您請(qǐng)考慮考慮吧！難道真要發(fā)動(dòng)全國(guó)軍隊(duì)，是將士冒著生命危險(xiǎn)，去和別的國(guó)家結(jié)下仇怨，這樣您的心里才痛快嗎？”  宣王說(shuō)：“不，我為什麼這樣做心里才痛快呢？我只不過(guò)想實(shí)現(xiàn)我心里的最大愿望啊?！?br />  孟子說(shuō)：“大王的最大愿望是什么呢？可以講給我聽(tīng)聽(tīng)嗎？”齊宣王笑了笑，卻不說(shuō)話。
  孟子便說(shuō)：“是為了肥美的食物不夠吃嗎？是為了輕暖的衣服不夠穿嗎？還是為了艷麗的色彩不夠看呢？是為了美妙的音樂(lè)不夠聽(tīng)嗎？還是為了身邊伺候的人不夠使喚呢？這些，您手下的大臣都能夠盡量給您提供，難道您還真是為了這些嗎？”
  宣王說(shuō)：“不，我不是為了這些?！?br />  孟子說(shuō)：“那么，您的最大愿望便可以知道了，您是想要擴(kuò)張國(guó)土，使秦、楚這些大國(guó)都來(lái)朝貢您，自己君臨中國(guó)，安撫四方落后的民族。不過(guò)，以您現(xiàn)在的做法來(lái)實(shí)現(xiàn)您現(xiàn)在的愿望，就好像爬到樹(shù)上去捉魚(yú)一樣。”
  宣王說(shuō)：“竟然有這樣嚴(yán)重嗎？”
  孟子說(shuō)：“恐怕比這還要嚴(yán)重哩。爬上樹(shù)去捉魚(yú)，雖然捉不到魚(yú)，卻也沒(méi)有什么后患。以您現(xiàn)在的做法來(lái)實(shí)現(xiàn)您現(xiàn)在的愿望，費(fèi)勁心力去干，一定會(huì)有災(zāi)禍在后頭?！?br />  宣王說(shuō)：“可以把道理說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)嗎？”
  孟子說(shuō)：“假定皺國(guó)和楚國(guó)打仗，大王認(rèn)為哪一國(guó)會(huì)打勝呢？”
  宣王說(shuō)：“當(dāng)然是楚國(guó)勝?！?br />  孟子說(shuō)：“顯然，小國(guó)的確不可以與大國(guó)為敵，人口很少的國(guó)家的確不可以與人口眾多的國(guó)家為敵，弱國(guó)的確不可以與強(qiáng)國(guó)為敵。中國(guó)的土地，方圓千里的共有九塊，齊國(guó)不過(guò)占有其中一塊罷了。想用這一塊去征服其他八塊，這跟皺國(guó)和楚國(guó)打仗有什么區(qū)別呢？大王為什么不回過(guò)來(lái)好好想一想，從根本上著手呢？”
  “現(xiàn)在大王如果能施行仁政，使天下做官的人都想到您的朝廷上來(lái)做官，天下的農(nóng)民都想到您的國(guó)家來(lái)種地，天下做生意的人都想到您的國(guó)家來(lái)做生意，天下旅行的人都想到您的國(guó)家來(lái)旅行，天下痛恨本國(guó)國(guó)君的人都想到您這兒來(lái)控訴。果真做到了這些，還有誰(shuí)能夠與您為敵呢？

注釋
說(shuō):同“悅”。
《詩(shī)》云：引自《詩(shī)經(jīng).小雅.巧言》。
忖度：猜測(cè)，揣想。
戚戚：心有所動(dòng)的感覺(jué)。
鈞：古代重量單位，三十斤為一鈞。
秋毫之末：指細(xì)微難見(jiàn)的東西。
輿：車子。薪：木柴。
許：贊許，同意。
形：情況，狀況。
太山：泰山。北海：渤海。
老吾老幼吾幼：第一個(gè)“老”和“幼”都作動(dòng)詞用，老：尊敬；幼：愛(ài)護(hù)。
運(yùn)于掌：在手心里運(yùn)轉(zhuǎn)，比喻治理天下很容易。
《詩(shī)》云：以下三句引自《詩(shī)經(jīng).大雅.思齊》。
刑：同“型”，指樹(shù)立榜樣，做示范。寡妻：國(guó)君的正妻。
御：治理。
權(quán)：本指秤錘，這里用作動(dòng)詞，指稱物。
抑：選擇連詞，相當(dāng)于現(xiàn)代漢語(yǔ)的“還是”。
構(gòu)怨：結(jié)怨，構(gòu)成。
采色：即彩色。
便(pian)嬖(bi):君王左右被寵愛(ài)的人。
辟：開(kāi)辟。
朝：使動(dòng)用法，使......來(lái)朝。
蒞(li):臨。
若：人稱代詞，你。
殆：副詞，表示不肯定，有“大概”、“幾乎”、“可能”等多種含義。
皺：國(guó)名，就是當(dāng)時(shí)的邾國(guó)，國(guó)土很少，首都在今山東皺縣東南的邾城。
楚：即楚國(guó)，春秋和戰(zhàn)國(guó)時(shí)期都是大國(guó)。
盍：“何不”的合音字，為什么不。
涂：同“途”。
愬（su)：通“訴”，控告。仇恨。