譯文
抬頭望去，孤城已好像和白云連在一起，多年以來，這座古城一直矗立在信江西畔，荒涼孤寂。
當年的官舍已被秋草淹沒，空空如洗；城墻上的城垛尚在，見一聲聲烏鴉的啼叫從曠野響起。
站在城頭眺望，平沙遼遠渺渺使人迷茫，落日西垂，漸漸地快與城上的游客在同一高度上了。
只有無知的鳥兒不懂歷史變遷和國勢盛衰，不分朝暮地在弋陽溪水上飛來飛去。

注釋
馀（yú）干：唐代饒州馀干，即今江西省余干縣。馀，即余。
孤城：馀干古城原在一座小山上，故稱“孤城”。
楚水：淮水，這里指信江。馀干古城原在余江、漢江西北。
女墻：城墻上的城垛。
亭亭：高聳的樣子。
陵谷變：山陵變成深谷，深谷變成高山。因馀干縣城后從山上搬到山下，所以說“陵谷變”。
弋（yì）陽溪：弋陽與馀干相連的一條小溪，在信江中游。

唐肅宗上元二年（公元761）劉長卿從嶺南潘州南巴貶所北歸時途經(jīng)馀干，詩人被貶謫，是由于為官正直不阿而遭誣陷，因此他深感當時的政治腐敗和官場污濁。劉長卿途經(jīng)馀干之時，又剛剛經(jīng)過軍閥戰(zhàn)亂，觸處都見戰(zhàn)爭創(chuàng)傷，顯出國家衰弱、人民困苦的情狀，使詩人更加為唐朝國運深憂，故而寫下了這首詩。

這是一首山水詩，更是一首政治抒情詩。它所描繪的山水是歷史的，而不是自然的。荒涼古城，無可賞心悅目，并非欣賞對象，而只是詩人思想的例證，感情的寄托，引人沉思感傷，緬懷歷史，鑒照現(xiàn)實。所以這詩不但在處理題材中有虛構(gòu)和想象，而且在詩的結(jié)構(gòu)上也突出于表現(xiàn)詩人情懷和自我形象。詩人滿懷憂國憂民的心情，引導人們登臨這高險荒涼的古城、空城、荒城、指點人們注意那些足以引為鑒戒的歷史遺跡，激發(fā)人們感情上共鳴，促使人們思想上深省。

  首聯(lián)扣題，開篇即點明詩人登上馀干古縣城后看到的景象：馀干古縣城地勢較高。周圍又沒有其他城鄉(xiāng)相連，因被廢棄又無人居住，儼然成了一座孤城，在城下抬頭望去，已好像和白云連在一起，多年以來，這座古城一直矗立在楚水西畔，荒涼而孤獨。首句中詩人站在城下，第二句的視角已轉(zhuǎn)為憑樓遠眺，詩人不動聲色地寫出了自己位置的轉(zhuǎn)移：不論是“與白云齊”還是“萬古荒涼”，都帶有夸張的意味，意在表現(xiàn)馀干縣城被拋棄后的沉寂和冷落。這既是客觀意象的反映，同時也含有詩人自己的感情。

  首聯(lián)寫的是古城全景，頷聯(lián)中視角轉(zhuǎn)入城內(nèi)。詩人先寫“官舍”，這昔日繁華的地方如今雜草叢生，被越來越高的蓬篙掩埋了起來；隨后再寫“女墻”，城墻還在，可是巡防的將士已經(jīng)不見蹤影，到了夜甲。城樓上看不到守夜人點亮的火光，只能聽見一聲聲烏鴉的啼叫從曠野響起?！耙芽铡睂蔼q在”，物是人非之感頓生?！扒锊荨迸c“夜烏”兩個帶有冷色調(diào)的意象，承接首聯(lián)中的‘’荒涼”一詞，把古縣城的殘破和冷清刻畫得淋漓盡致。

  視角再次轉(zhuǎn)移，詩人在頸聯(lián)中著意描寫城外的景象。站在城頭向遠處眺望，只能看見茫茫的沙地，大風驟起，卷起遮天蔽日的黃沙，向著天邊無盡處卷席而去；此時正是黃昏時分，落日西垂，漸漸地快與城上的游客在同一高度上了?？h城周圍，理應是村舍農(nóng)田，而詩中卻盡是茫?！捌缴场?；再者，縣城治所雖然遷移，不該導致所有百姓隨之搬遷，可這里的人卻紛紛選擇了離開了。聯(lián)系當時背景，安史之亂已經(jīng)持續(xù)了七年之久，戰(zhàn)區(qū)自然是烽火遍地，其他州縣自然也會受到戰(zhàn)爭的影響，趁亂而起的諸侯、盜寇，無不成了魚肉百l姓的黑暗力量。舉國上下，為了保命，為了生存，人民莫不紛紛遷徙，背井離鄉(xiāng)。頸聯(lián)中的“落日”，既是自然景觀，又暗含詩人對國家命運的憂慮。

  只有無知的鳥兒不懂歷史變遷和國勢盛衰，不分朝暮地在弋陽溪水上飛來飛去。尾聯(lián)化用了《詩經(jīng)·小雅·十月之交》中的詩句：“高岸為谷，深谷為陵。哀今之人，胡憯莫懲?！薄妒轮弧分荚谕ㄟ^寫周幽王時期發(fā)生的日食以及后來一系列“百川沸騰，山冢崒崩”的自然災難，以對當時西周統(tǒng)治者寵信小人、政治腐敗的現(xiàn)狀提出警告。劉長卿把《十月之交》中的名句化川在這首詩里，看似閑筆，實際上是委婉地對當時的唐朝統(tǒng)治者提出批判，又有勸誡之意，比之正面警示更加含蓄，也更深刻。

  從形式美學上看，這首詩歌在結(jié)構(gòu)上呈現(xiàn)出了一種內(nèi)在的美學對稱。中間兩聯(lián)對仗工整，形成了詩歌畫面的近景與遠景，色彩與聲響。首尾兩聯(lián)各用一個主語，句式相似，對應工穩(wěn)。巧妙的詩歌結(jié)構(gòu)不僅保持了詩歌形式上的對稱之美，更形成了詩歌音律節(jié)奏的和諧變化。特別是首尾兩聯(lián)語意綿密，上下勾連，一氣不斷，更是產(chǎn)生了不同的音律效果。首聯(lián)迫促，如異峰突起，強化了孤城的萬古荒涼，給讀者造成強烈的視覺沖擊與感覺震撼效果。尾聯(lián)低緩，便于詩人悲痛壓抑情感的抒發(fā)，有如幽谷哀箏，幽恨綿長。詩歌就在結(jié)構(gòu)的統(tǒng)攝之下，不為篇幅所窘，不為法度所限，于嚴格的體式中，氣韻飛動，神思飛揚。使這座呈現(xiàn)在讀者面前的馀干縣城，不僅是一座孤城，更是一座詩人心靈的荒城。無怪乎前人評說劉長卿“詩體雖不新奇，甚能煉飾”（高仲武《中興間氣集》），此詩能寫得如此沉迷哀婉?深沉悲涼，且情在景中，興在象外，正是詩人“煉飾”功夫所至。