三國(guó)時(shí)期，魏國(guó)的魏明帝去世，繼位的曹芳年僅八歲，朝政由太尉司馬懿和大將軍曹爽共同執(zhí)掌，曹爽是宗親貴胄，飛揚(yáng)拔扈，怎能讓異姓的司馬氏分享權(quán)力。他用明升暗降的手段剝奪了司馬懿的兵權(quán)。

司馬懿立過(guò)赫赫戰(zhàn)功，如今卻大權(quán)旁落，心中十分怨恨，但他看到曹爽現(xiàn)在勢(shì)力強(qiáng)大，一時(shí)恐怕斗他不過(guò)。于是，司馬懿稱病不再上朝，曹爽當(dāng)然十分高興。他心里也明白，司馬懿是他當(dāng)權(quán)的唯一潛在對(duì)手。一次，他派親信李勝去司馬家探聽(tīng)虛實(shí)。

其實(shí)，司馬懿看破曹爽的心事，早有準(zhǔn)備，李勝被引到司馬懿的臥室，只見(jiàn)司馬懿病容滿面，頭發(fā)散亂，躺在床上，由兩名侍女服侍。李勝說(shuō)：“好久沒(méi)來(lái)拜望，不知您病得這么嚴(yán)重?，F(xiàn)在我被命為荊州刺史，特來(lái)向您辭行。”司馬懿假裝聽(tīng)錯(cuò)了，說(shuō)道：“并州是近境要地，一定要抓好防務(wù)?！崩顒倜φf(shuō)：“是荊州，不是并州：”司馬懿還是裝作聽(tīng)不明白。這時(shí)，兩個(gè)侍女給他喂藥，他吞得很艱難，湯水還從口中流出。他裝作有氣無(wú)力地說(shuō)：“我已命在旦夕，我死之后，請(qǐng)你轉(zhuǎn)告大將軍，一定要多多照顧我的孩子們。”

李勝回去向曹爽作了匯報(bào)，曹爽喜不自勝，說(shuō)道：“只要這老頭一死，我就沒(méi)有什么好擔(dān)心的了。”

過(guò)了不久，公元249年2月15日，天子曹芳要去濟(jì)陽(yáng)城北掃墓，祭祀祖先。曹爽帶著他的三個(gè)兄弟和親信等護(hù)駕出行。

司馬懿聽(tīng)到這個(gè)消息，認(rèn)為時(shí)機(jī)已到。馬上調(diào)集家將，召集過(guò)去的老部下，迅速占據(jù)了曹氏兵營(yíng)，然后進(jìn)宮威逼太后，歷數(shù)曹爽罪過(guò)，要求廢黜這個(gè)奸賊。太后無(wú)奈，只得同意。司馬懿又派人占據(jù)了武庫(kù)。

等到曹爽聞?dòng)嵒爻?，大?shì)已去。司馬懿以篡逆的罪名，誅殺曹爽一家，終于獨(dú)攬大權(quán)，曹魏政權(quán)實(shí)際上已是有名無(wú)實(shí)。