孟子說(shuō)：“牛山上的樹(shù)木曾經(jīng)長(zhǎng)得很茂盛，因?yàn)樗L(zhǎng)在大都市的郊外，經(jīng)常被刀斧砍伐，怎能保持其茂美呢？雖然它日夜生長(zhǎng)，有雨露滋潤(rùn)，并非沒(méi)有新枝嫩芽生長(zhǎng)出來(lái)，但牛羊又緊接著在山上放牧，所以牛山就變得那樣光禿禿的了。人們見(jiàn)到它光禿禿的，便誤以為它不曾生長(zhǎng)過(guò)樹(shù)木，這難道是山的本性嗎？在一些人身上，難道就沒(méi)有愛(ài)心及最佳行為方式嗎？他們之所以放棄良心，是由于也象刀斧對(duì)待樹(shù)木那樣，天天砍伐它，怎么能茂美呢？盡管他們?nèi)找瓜B(yǎng)善心，接觸清晨的清明之氣，他們的愛(ài)憎也與一般人有相近之處，但是他們第二天的所作所為，因?yàn)橛惺`而受遏制而消亡了。束縛的多次反復(fù)，就使夜里息養(yǎng)的善心不能存留下來(lái)；夜里息養(yǎng)的善心不能存留下來(lái)，便跟禽獸相距不遠(yuǎn)了。人們看見(jiàn)他那近似禽獸的行為，以為他根本未曾有過(guò)善良的資質(zhì)，這難道是人的本質(zhì)特征嗎？因此如果得到一定的培養(yǎng)，沒(méi)有什么事物不生長(zhǎng)的；如果失去培養(yǎng)，沒(méi)有什么事物不消亡的?？鬃诱f(shuō)：‘把握住就能存留，舍棄就會(huì)消亡；進(jìn)出沒(méi)有一定，就不知道過(guò)去的了?！@就是針對(duì)人心而言的吧！”

注釋
1.牛山：山名，在今山東臨淄縣南部。
2.蘗：（nie聶）《書(shū)·盤(pán)庚上》：“若顛本之有由蘗?！薄?u>詩(shī)·商頌·長(zhǎng)發(fā)》：“苞有三蘗。”本意是指被砍去或倒下的樹(shù)木再生的枝芽之意。萌蘗：草木萌生的新芽。
3.濯：（zhuo酌）《篇海類(lèi)編·地理類(lèi)·水部》：“濯濯，山禿貌?！边@里用為山禿無(wú)木之意。
4.牿：（gu固）《書(shū)·費(fèi)誓》：“今惟淫舍牿牛馬。”《史記·魯世家》：“無(wú)敢傷牿。”《說(shuō)文》：“牿，牛馬牢也?！北疽鉃殛P(guān)牛馬的圈欄之意。牿亡：受遏制而消亡。
5.鄉(xiāng)：《詩(shī)"小雅"庭燎》：“夜如何其，夜鄉(xiāng)晨，庭燎有輝。”《左傳·僖公三十三年》：“鄉(xiāng)師而哭?！薄墩撜Z(yǔ)·顏淵》：“樊遲退，見(jiàn)子夏曰：‘鄉(xiāng)也，吾見(jiàn)於夫子而問(wèn)‘知’；子曰：‘舉直錯(cuò)諸枉，能使枉者直?！沃^也？’”《史記·田單列傳》：“東鄉(xiāng)坐。”這里用作動(dòng)詞，讀向（xiang），意謂過(guò)去、剛才之意。