宋先生說：金屬和木材經(jīng)過加工而成為各式各樣的器物。假如世界上沒有優(yōu)良的器具，即便是魯班和倕這樣的能工巧匠，又將如何施展他們精巧絕倫的技藝？弓矢、殳、矛、戈、戟五種兵器及鐘、镈、鐲、鐃、鐸、錞六種樂器，如果沒有鉗子和錘子發(fā)揮作用，它們也就難以制作成功了。同樣出自熔爐烈火，諸種器物大小形狀卻各不一樣：有重達千鈞的能在狂風(fēng)巨浪中系住大船的鐵錨，也有輕如羽毛的可在禮服上刺繡出花樣的小針。在這由錘鍛五金所鑄就的奇功面前，連冶鑄鐘鼎的技巧也為之遜色了。莫邪、干將兩把名劍，揮舞起來就如同雙龍飛躍，這個傳說大概也有它的根據(jù)吧！

  治鐵

  鐵制器具是由生鐵煉成的熟鐵做成的。先將鐵鑄成砧，作為承受敲打的墊座。俗話說得好“萬器以鉗為祖”，這并非是沒有根據(jù)的。剛出爐的熟鐵，叫做毛鐵，鍛打時有一部分就會變成鐵花和氧化鐵皮而耗損三成；已經(jīng)成為廢品而還沒銹爛的鐵器叫做勞鐵，用它做成別的或者原樣的鐵器，錘鍛時只會耗損十分之一。熔鐵爐中所用的炭，其中煤炭約占十分之七，木炭約占十分之三。山區(qū)沒有煤的地方，鍛工便選用堅硬的木條燒成堅炭（俗名叫做火矢，它燃燒時不會變?yōu)樗槟┒氯L(fēng)口），火焰比煤更加猛烈。煤炭當(dāng)中有一種叫做鐵炭的，特點是燃燒起來火焰并不明顯但是溫度很高，它與通常燒飯所用的煤形狀相似，但是用途不同。

  把鐵逐節(jié)接合起來，要在接口處涂上黃泥，燒紅后立即將它們錘合，這時泥渣就會全部飛掉。這里只是利用它的“氣”來作為媒介。錘合之后，要不是燒紅了再砍開的話，它是永遠(yuǎn)不會斷的。熟鐵或者鋼鐵燒紅錘鍛之后，由于水火還未完全配合起來并且相互作用，因此質(zhì)地還不夠堅韌。趁它們出爐時將其放進清水里淬火，這便是人們所說的“健鋼”和“健鐵”。這就是說，在鋼鐵淬火之前它在性質(zhì)上還是軟弱的。至于焊鐵的方法，西方各國另有一些特殊的焊接材料。我國在小焊時用白銅粉作為焊接材料；進行大的焊接時，則是盡力敲打使之強行接合。然而過了一些年月后，接口也就脫焊而不牢固了。因此，在西方只是部分大炮是鍛造而成的，而中國的大炮則完全是靠鑄造而成的。

  斤斧

  鐵制的兵器之中，薄的叫做刀劍，背厚而刃薄的叫做斧頭或者砍刀。最好的刀劍，表面包的是百煉鋼，里面仍然用熟鐵當(dāng)做骨架。如果不是鋼面鐵骨的話，猛一用力它就會折斷了。通常所用的刀斧，只是嵌鋼在表面上，即使是能夠斬金截鐵的貴重寶刀，磨過幾千次以后，也會把鋼磨盡而現(xiàn)出鐵來。日本出產(chǎn)的一種刀，刀背還不到兩分寬，架在手指上卻不會傾倒，不知道是用什么方法鍛造出來的，這種技術(shù)還沒有傳到中國來。

  凡是健刀健斧，都先要嵌鋼或者包鋼，收拾整齊以后再放進水里淬火，要使它鋒利，還得在磨石上多費力才行。鍛打斧頭和鐵椎裝木柄的中空管子，先要鍛打一條鐵模當(dāng)做冷骨，然后把燒紅的鐵包在這條名叫“羊頭”的鐵模上敲打。冷鐵模不會粘住熱鐵，取出來后自然形成中空管子。打石用的錘子用久了四面都會凹陷下去，用熔鐵水補平后就可以繼續(xù)使用了。

  鋤镈

  凡是開墾土地、種植莊稼這些農(nóng)活兒，都要使用鋤和寬口鋤這類農(nóng)具。它們的鍛造方法是：先用熟鐵鍛打成形，再熔化生鐵抹在鋤口上，經(jīng)過淬火之后，就變得十分硬朗和堅韌了。鍛造的最佳比例是鍬、鋤每重一斤淋上生鐵三錢，生鐵淋少了不夠剛硬，而生鐵淋多了又會過于硬脆而容易折斷。

  銼

  銼刀是用純鋼制成的，在銼刀淬火之前，它的鋼質(zhì)銼坯還是比較軟的。這時先用經(jīng)過淬火的硬鋼小鑿在銼坯表面劃出成排的縱紋和斜紋，注意在開鑿銼紋時要斜向進刀，紋溝才能有火焰似的鋒芒。開鑿好后再將銼刀燒紅，取出來稍微冷卻一下，放進水中進行淬火，銼刀此時便告成功了。銼刀使用時間太長了后會變得平滑，這時應(yīng)先行退火使得鋼質(zhì)變軟，然后再用鋼鑒開鑿出新的紋溝。各種銼刀各有其不同用處：開鋸齒可以選擇先用三角銼，然后再用半圓銼；修平銅錢可以選擇用方長牽銼；加工鎖和鑰匙一類可以選擇用方條銼；加工骨角可以選擇用劍面銼；加工木器則可以選擇用香銼，香銼沒有成排縱的縱紋和斜紋，而是錐上許多圓眼（開鑿銼紋時，要先將鹽、醋及羊角粉拌和，涂上后再鑿）。

  錐

  錐子（或者鉆）是用熟鐵錘成的，其中不必?fù)诫s鋼。裝訂書刊之類的東西用的是圓鉆，穿縫皮革等用的是扁鉆。木工轉(zhuǎn)索鉆孔以便引釘拼合木板時用的是蛇頭鉆。蛇頭鉆的鉆頭有二分長，一面為圓弧形，兩面挖有空位，旁邊起兩個棱角，以便于蛇頭鉆轉(zhuǎn)動時更容易鉆入。鉆銅片用的是雞心鉆，雞心鉆身上有三條棱的叫旋鉆，鉆身四方末端尖的叫做打鉆。

  鋸

  鋸是這樣做成的：先把熟鐵鍛打成薄條，鍛造中既不摻雜鋼也不需要淬火，把薄條燒紅取出來退火以后，再不斷進行敲打，使它變得堅韌，然后就用銼刀開齒，鋸片也就做成功了。鋸的兩端是用短木作為鋸把，鋸的中間連接一條橫梁，用竹篾糾扭使鋸片張開繃直。長鋸可以用來鋸開木料，短鋸可以用來截斷木料，鋸齒最細(xì)的則可用來鋸斷竹子。鋸齒磨鈍時，就用銼刀將一個個鋸齒銼得鋒利，然后就可以繼續(xù)使用了。

  刨

  刨子是把一寸寬的嵌鋼鐵片磨得鋒利，斜向插入木刨殼中，稍微露出點刃口，用來刨平木料。刨的古名叫做“準(zhǔn)”。大的刨子是仰臥露出點刃口的，木料用手拿著在它的刃口上抽削，這種刨叫做推刨，制圓桶的木工經(jīng)常用到它。平常用的刨子，則在刨身穿上一條橫木，像一對翅膀，手執(zhí)橫木往前推。精細(xì)的木工還備有起線刨，這種刨子的刃口寬二分。還有一種叫做蜈蚣刨，刨殼上裝有十幾把小刨刀，好像蜈蚣的足，能把木面刮得極為光滑。

  鑿

  鑿子是用熟鐵鍛造而成的，鑿子的刃部嵌鋼，上身是一截圓錐形的空管，用來方便裝進木柄（鍛鑿時先打一條圓錐形的鐵骨做模，這叫做羊頭，加工鐵勺的木柄也要用到它）。用斧頭敲擊鑿柄，鑿子的刃就能方便插入木料而鑿成孔。鑿子的刃寬的一寸，窄的約三分。如果要鑿成圓孔，則要另外制造弧形刃口的“剜鑿”來進行。

  錨

  每當(dāng)船只航行遇到大風(fēng)難以靠岸停泊的時候，它的安全就完全依靠錨了。戰(zhàn)船或者海船的錨，有的重量達到上萬斤。它的鍛造方法是先錘成四個鐵爪子，然后才將鐵爪子逐一接在錨身上。三百斤以內(nèi)的鐵錨，可以先在爐旁安一塊直徑一尺的砧，當(dāng)鍛件的接口兩端都已燒紅了，便掀去爐炭，用包著鐵皮的木棍的一端把它們夾到砧上錘接。如果是一千斤左右的鐵錨，則要先搭建一個木棚，讓許多人都站在棚上，一齊握住鐵鏈，鐵鏈的另一端套住錨身兩端的大鐵環(huán)，把錨吊起來并按需要使它轉(zhuǎn)動，眾人合力把錨的四個鐵爪逐個錘合上去。接鐵用的“合藥”不是黃泥，而用篩過的舊墻泥粉，由一個人將它不斷地撒在接口上，一起與鐵質(zhì)錘合，這樣，接口就不會有微隙了。在爐錘工作中，錨算是最大的鍛造物件了。

  針

  制造針的具體步驟大體上是：先將鐵片錘成細(xì)條，另外在一根鐵尺上鉆出小孔作為針眼，然后將細(xì)鐵條從線眼中抽過便成鐵線，再將鐵線逐寸剪斷成為針坯。然后把針坯的一端銼尖，而另一端錘扁，用硬錐鉆出針鼻（穿針眼），再把針的周圍銼平整。這時再放入鍋里，用慢火炒。炒過之后，就用泥粉、松木炭和豆豉這三種混合物掩蓋，下面再用火蒸。留兩三根針插在混合物外面作為觀察火候之用。當(dāng)外面的針已經(jīng)完全氧化到能用手捻成粉末時，表明混合物蓋住的針已經(jīng)達到火候了。然后開封，經(jīng)過淬水，便成為針了。凡是縫衣服和刺繡所用的針都比較硬，只有福建附近的馬尾鎮(zhèn)的工人縫帽子所用的針才比較軟，因而又叫“柳條針”。針與針之間的軟硬差別的訣竅就在于淬火方法的不同。

  治銅

  紅銅要加鋅才能冶煉成黃銅，再熔化以后才能制造成各種器物。如果加上砒霜等配料冶煉，可以得到白銅。白銅加工困難，成本也很高，只有闊氣的人家才用到它。由爐甘石升煉而成的黃銅，熔化后要趁熱敲打。如果是其中加入鋅而錘煉成的，則要在熔化后經(jīng)過冷錘。銅和錫的合金（制法詳見本書第十四卷《五金》）叫做響銅，可以用來做樂器，制造時要用完整的一塊加工而不能只是由幾部分焊接而成。至于其他的方形或者圓形的銅器，就可以進行走焊或者加溫黏合。小件的焊接是用錫粉做焊料，大件的焊接則要用響銅做焊料（把銅打碎加工成粉末，要用米飯黏合再進行舂打，最后把飯渣洗掉便能得到銅粉了。如果不用米飯黏合的話，舂打時銅粉就會四處飛散）。焊接銀器則要用紅銅粉作焊料。

  關(guān)于部分樂器的制造方法：鑼不必經(jīng)過鑄造，是在金屬熔成一團之后再精心敲打而成；銅鼓和丁寧，就要先鑄成圓片，然后再進行敲打而成。無論是錘鑼還是錘銅鼓，都要把銅塊或銅片鋪在地上進行敲打。其中大的銅塊或者銅片還要眾人齊心合力敲打才行。銅塊或銅片由小逐漸展闊，冷件敲打會從物體本身發(fā)出類似于弦樂的聲音。在銅鼓中心要打出一個突起的圓泡，然后再用冷錘敲定音色。聲音分為高低兩種，關(guān)鍵在于圓泡的厚薄及深淺的細(xì)微差別：一般而言，重打數(shù)錘的聲調(diào)比較低，而輕打數(shù)錘的聲調(diào)比較高。銅質(zhì)經(jīng)過敲打以后，表層會變成啞白色而無光澤，但是經(jīng)過銼工加工之后又呈現(xiàn)黃色而恢復(fù)光澤了。敲打時銅的損耗量，只是鐵器損耗量的十分之一。銅有腥味而色澤美觀，所以說銅匠要比鐵匠高出一等。