學(xué)者們涉獵的書籍雖然很多，但是還要從《六經(jīng)》里考察真實(shí)可信的記載?！?u>詩(shī)經(jīng)》、《尚書》雖然殘缺不全，但是還可以從記載虞、夏兩代的文字中考察清楚。唐堯?qū)⒁宋粫r(shí)，把帝位讓給虞舜；虞舜把帝位讓給夏禹之際，四方諸侯和州牧都來推薦，這才把他放在帝王位置上加以考察試用。主持國(guó)政幾十年，功績(jī)卓著以后，才把政權(quán)交給他。這表示天下是極貴重的寶器，帝王是極重要的統(tǒng)緒，所以傳授政權(quán)是如此地鄭重審慎??！可是諸子雜記里說：唐堯想把天下讓給許由，許由不僅不接受，反而以此為恥辱，于是逃走隱居起來。到了夏朝，又出現(xiàn)了不接受商湯讓位的卞隨、務(wù)光。這又如何頌揚(yáng)他們呢？太史公說：我登上箕山，說是山上可能有許由的墳?zāi)?。孔子依次論列古代的仁人、圣人、賢人，如吳太伯、伯夷這些人，都非常詳細(xì)。我認(rèn)為所聽到的許由、務(wù)光的德行是最高尚的，但是經(jīng)書里連一點(diǎn)大略的文字記載也見不到，這是為什么呢？

  孔子說：“伯夷、叔齊不記以往的仇恨，因而怨恨也就少了?！薄八麄冏非笕实拢偷玫搅巳实?，又有什么怨恨呢？”我對(duì)伯夷的意志深表同情，看到他們未被經(jīng)書載錄的遺詩(shī)，又感到很詫異。他們的傳記上說：

  伯夷、叔齊是孤竹君的兩個(gè)兒子。父親想要立叔齊為國(guó)君，等到父親死了，叔齊要把君位讓給伯夷。伯夷說：“這是父親的遺命??！”于是逃走了。叔齊也不肯繼承君位逃走了。國(guó)人只好擁立孤竹君的次子。這時(shí)，伯夷、叔齊聽說西伯昌能夠很好地贍養(yǎng)老人，就想何不去投奔他呢！可是到了那里，西伯昌已經(jīng)死了，他的兒子武王追尊西伯昌為文王，并把他的木制靈牌載在兵車上，向東方進(jìn)兵去討伐殷紂。伯夷、叔齊勒住武王的馬韁諫諍說：“父親死了不葬，就發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，能說是孝順嗎？作為臣子去殺害君主，能說是仁義嗎？”武王身邊的隨從人員要?dú)⒌羲麄?。太公呂尚說：“這是有節(jié)義的人啊。”于是攙扶著他們離去。等到武王平定了商紂的暴亂，天下都?xì)w順了周朝，可是伯夷、叔齊卻認(rèn)為這是恥辱的事情，他們堅(jiān)持仁義，不吃周朝的糧食，隱居在首陽(yáng)山上，*采摘野菜充饑。到了快要餓死的時(shí)候，作了一首歌，那歌辭是：“登上那西山啊，采摘那里的薇菜。以暴臣換暴君啊，竟認(rèn)識(shí)不到那是錯(cuò)誤。神農(nóng)、虞、夏的太平盛世轉(zhuǎn)眼消失了，哪里才是我們的歸宿？唉呀，只有死啊，命運(yùn)是這樣的不濟(jì)！”于是餓死在首陽(yáng)山。

  從這首詩(shī)看來，他們是怨恨還是不怨恨呢？

  有人說：“天道是沒有偏私的，總是經(jīng)常幫助好人?！毕癫摹⑹妪R應(yīng)該說是好人呢，還是不該說是好人呢？他們?nèi)绱说胤e累仁德，保持高潔的品行，卻終于餓死！再說，孔子七十名得意的學(xué)生里，只有顏淵被推重為好學(xué)，然而顏淵總是窮困纏身，連粗劣的食物都吃不飽，終于過早地死去了。天道對(duì)好人的報(bào)償又是怎樣的呢？盜跖成天殺無辜的人，烤人的心肝當(dāng)肉吃，兇殘放縱，聚集黨徒幾千人在天下橫行，竟然長(zhǎng)壽而終。這是遵循的什么道德呢？這是極大而又顯著的事啊。至于說到近代，那些不走正路、專門違法犯禁的人，卻能終生安逸享樂，過著富裕優(yōu)厚的生活，世世代代都不斷絕。而有的人，選好地方才肯邁步，適宜的機(jī)會(huì)才肯說話，走路，不敢經(jīng)由小路，不是公正的事決不發(fā)憤去做，像這樣小心審慎而遭禍災(zāi)的人，數(shù)都數(shù)不過來。我深感困惑不解。倘若有所謂天道，那么這是天道呢，不是天道呢？

  孔子說：“思想不一致的人，不能相互商量?！币仓挥懈魅税粗约旱囊庵拘惺?。所以他又說：“假如富貴是可以尋求得到的話，即使作個(gè)卑*的趕車人，我也愿去做；假如尋求不到，那還是依照自己的愛好去做?！薄暗搅藝?yán)寒季節(jié)，才知道松柏是最后凋謝的。”整個(gè)社會(huì)混亂污濁的時(shí)候，品行高潔的人才會(huì)顯露出來。這難道不是因?yàn)橛械娜税迅毁F安樂看得那么重，才顯得另一些人把富貴安樂看得那么輕嗎？

  孔子說：“君子所怕的是一直到死而名不被稱述?！辟Z誼說：“貪財(cái)?shù)娜藶樨?cái)而死，重義輕生的人為名而獻(xiàn)身，矜夸而貪圖權(quán)勢(shì)的人為爭(zhēng)權(quán)而喪生，平民百姓則貪生而惡死?！薄兑捉?jīng)》上說：“同樣明亮的東西，就會(huì)相互映照，同屬一類的事物，自然相互感應(yīng)。”“彩云隨著龍吟飛騰，谷風(fēng)隨著虎嘯而興起，圣人述作，才使萬物本來的面目顯露出來?！辈?、叔齊雖然有賢德，只有得到孔子的稱贊，名聲才愈加顯赫。顏淵專心好學(xué)，也只是因?yàn)樽冯S孔子，他的德行才更加顯著。巖居穴處的隱士，或名聲曉達(dá)，或湮沒無聞，有時(shí)也是這樣的，像這樣的人如果名聲埋沒得不到稱揚(yáng)，多么可惜??！窮鄉(xiāng)僻壤的士人要砥勵(lì)德行，樹立名聲，如果不依*德隆望尊的人，怎么能揚(yáng)名后世呢！