黃帝說：我以為用九針治療疾病是小道，先生卻說它上合于天，下合于地，中合于人，我覺得這恐怕是過于夸大了針的作用，請講講其中道理。

  岐伯說：什么東西比針更大呢？比針大的，有各種兵器，但兵器是為殺人而準備的，不是治病救人的工具。而人是天地間最可寶貴的，怎可不與天地相參伍呢？治理人民之事，針是不可缺少的。那么，針與各種兵器相比，究竟哪個小呢？

  黃帝說：疾病發(fā)生的時候，有因為喜怒無常，飲食不加節(jié)制，五臟的陰氣不足，六腑的陽氣有余，以致營衛(wèi)之氣不能正常運行，于是病發(fā)而形成為癰疽的。由于陰陽之氣不能暢通，而邪熱結聚逼迫，于是化而為膿，象這樣的病，能用小針刺治嗎？

  岐伯說：圣人不能使之化而向善的，就叫做邪，邪不可留而不除，所以，兩軍對敵，旗幟相望，鋒銳的兵器排列在原野，這局面不是一時一日謀劃而成；治下的百姓聽從使喚，有令則行，有禁則止，境內終不蒙受兵戈、戰(zhàn)亂的苦難，這局面也并非是頃刻之間或一時一日教化的結果。養(yǎng)身如同治國，使身體遭受了癰疽的病苦，以至膿血積聚，這不是離開養(yǎng)生之道太遠了嗎？癰疽的發(fā)生，膿血的形成，不是從天上掉下來的，也不是從地下鉆出來的，而是細微的病因累積所致。所以，圣人是在病患尚未顯露時就加以防治，而愚人是在病患已經形成之后才面對它。

  黃帝說：癰疽已經形成，而未予重視；已經化膿，卻沒有發(fā)現(xiàn)，這該怎么辦呢？

  岐伯說：癰疽已經化膿，常是十死一生。所以，圣人注意防治，不使病患形成。而圣人研制出有效的藥方，把它書寫在竹帛上，讓有藝能的人繼承、傳播于后世，使它永無失墜之時，正是為了那些病患已成而不予重視的人們??！

  黃帝說：癰疽已有了膿血之后才治療，可不可以用小針刺治而予以引導、排膿呢？

  岐伯說：用小針刺治小癰疽，功效?。挥么筢槾讨未蟀b疽，功效大；用小針刺治大癰疽，往往會因為療效微小而給疾病造成損害。所以，已成膿血的，只有取用砭石或鈹針、鋒針來排膿。

  黃帝說：癰疽發(fā)展、危害嚴重的，就不可救治了嗎？

  岐伯說：那要看病癥是逆是順了。

  黃帝說：我想聽聽逆順的情形。

  岐伯說：癰疽為害，有五種逆癥：白眼青黑，眼小，這是一逆；服藥而嘔吐，這是二逆；病部疼痛，渴得厲害，這是三逆；肩部、項部動轉不便，這是四逆；聲音嘶啞，面無血色，這是五逆。除去這五種逆象，就是順癥了。

  黃帝說：各種病都有逆和順的癥狀，可以講給我聽聽嗎？

  岐伯說：腹脹，身熱，脈大，這是一逆；腹內鳴響而且脹滿，四肢清冷，泄瀉，脈大，這是二逆；鼻出血不止，脈大，這是三逆；咳嗽，溺血，脈小而急，這是四逆；咳嗽，形體消瘦，身熱，脈小而頻，這是五逆。病狀象這樣子的，不超過十五日就會死去。腹部脹得厲害，四肢清冷，形體消瘦，泄瀉嚴重，這是一逆；腹脹，大便帶血，脈大，時有間歇，這是二逆；咳嗽，溺血，形肉消瘦，脈搏動有力，這是三逆；嘔血，胸部脹滿牽引背部，脈小而頻，這是四逆；咳嗽嘔吐，腹脹而且泄瀉，脈伏似絕，這是五逆。病狀象這樣的，等不到一天時間就會死去。醫(yī)工如不細察這些癥狀而仍舊加以針刺，這叫做逆治。

  黃帝說：你說針這東西極不尋常，與天地相配合，上取法于天文，下取法于地理；針刺的道理，要內可辨別五臟，外可次第六腑，知道二十八經脈的會合，都有其循環(huán)周轉的條理。但針刺不當，也能殺死活人，而不能使死者復生，你能改變這樣的情況嗎？

  岐伯說：針治不當，的確是可以使生者死亡，而不能使死者復生。

  黃帝說：我聽到這類事，認為是很殘忍的。不過，我還是想聽聽其中道理，不讓這類事再在人們中間發(fā)生。

  岐伯說：出現(xiàn)這種情況，道理很明顯，是用針不當?shù)谋厝唤Y果，就象刀劍可以殺人，又象飲酒能使人醉倒一樣。即使不加診察，也可明白其中道理的。

  黃帝說：請你全部講給我聽。

  岐伯說：人身所受之氣，是由谷物化生而成的。谷物聚集的地方是胃，胃就象是水谷氣血的大海。海水蒸發(fā)上升形成為云氣，云氣布散于太空。通過胃化生出來的氣血流行于經隧。經隧就是五臟六腑的大絡。如果用針不當，迎頭攔截住氣血的通路而瀉之，人就會死去。

  黃帝問：手足各經，有刺禁之術嗎？

  岐伯說：如果用迎而奪之的瀉法，誤刺了五里穴，就會使臟氣運行到中途而停止。臟氣，一般是五至而已，如以針迎其至，五往而刺瀉之，就會使一臟之氣瀉盡，所以，如果誤刺五五二十五次。就會使五臟輸注的臟氣全部瀉出，這就是所謂奪其天真之氣，使人氣絕而死。這不正是用針不當能喪人之命、奪人之壽嗎？

  黃帝說：請你全部講給我聽。

  岐伯說：針刺如犯了大禁，刺得淺的，病人回到家便死去；刺得深的，就會死在醫(yī)者的堂上。

  黃帝說：講得好啊，道理論述得很透徹！要把它刻寫在玉版上，作為珍寶，傳于后世，以為針刺的禁忌，叫人們不要觸犯。